总的来说，东魏建立之前，高欢的功劳还是比较多的。不过东魏建立之后，高欢拥有众多优势，却在战争中不断失败，可见高欢的军事指挥能力并不是很强。在内政方面，高欢的成效也并不是很大，但做得也并不差。可以说高欢总体也算是明君，说他是北齐的开国之君也正常。
第二位君主是高澄。高澄是高欢的嫡长子，高欢去世后，高澄继承高欢的位子，继续掌控东魏。北齐给他世宗的庙号，也是对他地位的认同。高欢、高澄父子和曹魏的司马懿、司马昭父子差不多。司马懿和高欢虽然是权臣，但始终没有篡位。而高澄、司马昭和他们父亲明显不一样，他们想篡位，不过在什么都准备好的情况下，却突然去世了。想篡位却没有篡成功。
高澄和高欢不一样，他在处理政务上能力非常强，可以说是少年老成，他非常有政治天赋、而且极具气魄，所以深得高欢和大臣的喜欢。高欢在世的时候，高澄在治理官吏、惩治贪污、安定流民等方面都做得非常好。高澄刚即位不久，侯景叛乱，高欢任用慕容绍宗打败了侯景的叛军。南梁爆发侯景之乱的时候，高澄趁机发兵进攻南梁，占领了南齐的江淮之地。东魏在高澄的统治下，实力更强。
549年，在高澄准备称帝的时候，被兰京所*。可以说高澄绝对是个治国明君，他的能力还是比较强的。在治国、军事方面未必比高欢差，说他比高欢厉害也正常。不过可惜的是他29岁的时候被人*死，算是正宗的英年早逝。这对北齐来说是个非常大的损失。因为在高澄之后，北齐再也没有过正常的君主了。高澄之所以正常，或许是因为他还来得及昏庸。
第三位君主是高洋。高澄被刺身亡之后，高洋继续掌控大权。高洋是高澄的弟弟，在高澄掌握大权的时候，高洋也掌控了很大的权利。不过高洋和高澄不一样的是，高洋没有太大的表现欲，高澄是锋芒毕露，而高洋却能隐忍。高澄被被*的时候，高洋接手后高澄的大权后处事不惊，他一方面亲自带兵抓捕刺客，另一方面亲理朝政，大小军事之事，一切处理的井然有序。正因如此，高家才能继续掌控大权。而东魏孝静帝也不得不封他为丞相、齐王。
550年，也就是高洋掌控大权的第二年，高洋逼迫东魏孝静帝禅让，自己继承皇位建立北齐。高洋刚即位，宇文泰想趁乱进攻北齐，结果看到高洋的大军之后没有轻易进攻；太尉彭乐谋反，被高洋诛*；之后南梁有众多城池归附北齐；552年开始，高洋开始北伐，北击库莫奚、东北逐契丹、西北破柔然，西平山胡，可以说扫平了整个蒙古草原。北齐北面的威胁彻底解除；除了这些，高洋统治初期，以法治天下，整个国家政治清明；经济上，北齐的农业、盐铁业、瓷器制造业也非常发达，北齐成为当时最富裕的国家。
