上图_ 日清战争黄海大战击沉大清兵舰图
黄海大战后，清廷对北洋水师未能克敌而再遭损创甚为巨怒，任凭李中堂如何哀求，仍给予丁汝昌“摘取顶戴，戴罪图功，以观后效”的惩罚。如果不是一时半会儿找不到合适的接替者，丁汝昌的舰队司令之职恐怕不保。没过多久，因前线战事不利，清廷对陆海军各主要将领大加惩处，丁汝昌再遭打击，“著即革职，暂留本任”，彻底被撸掉了舰队司令的职务。也就是说，后来的威海卫之战中，丁汝昌其实一直是在以“前舰队司令”的名义在签发命令！
连番的苛责与重压，令丁汝昌的精神几近崩溃。他明白，一旦朝廷选定了自己的接替者，那么他等待他的恐怕只有开刀问斩。如此一来，身心备受煎熬的他根本无法自如地按照战前谋划来指挥战事，更别说领会乃至贯彻李鸿章的命令了。这种情况下，就算强打起精神率舰队出港，胜算又有几何？
上图_ 1895年，威海卫战役
为不累及家属，丁汝昌决定*身成仁。自尽前，他给北洋舰队护港陆军指挥官戴宗骞写下一封绝笔信：“汝昌以负罪至重之身，提战余单疲之舰，责备丛集……自顾衰朽，岂惜此躯？……惟目前军情有顷刻之变，言官逞论列曲直如一，身际艰危，又多莫测……利钝成败之机，彼时亦无暇过计也。”
这封信真实地流露出丁汝昌当时悲观失望的心态，在进退维谷、无以解罪的情况下，丁汝昌不顾严令，固执地选择了一条“战至船没人尽”的绝路，为自己做了解脱。然而，仍有相当战力的北洋水师（尤其是作为绝对主力的定远、镇远两艘铁甲巨舰仍健在的情况下）却在他的直接影响下，被当作死炮台在港内作了有限的抵抗后，最终灰飞烟灭。
作者：林森 校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
［1］姚锡光著 《东方兵事纪略》
［2］顾廷龙等主编 《李鸿章全集•电稿》
［3］陈悦著 《中日甲午黄海大战》
［4］许华著 《再见甲午—蓝色视角下的中日战争》
［5］孙建军等整理 《丁汝昌集》
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