就像他年轻时的豪言壮语之一样，当他在楚地看到出巡的秦始皇时，不仅脱口而出：
秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰：“彼可取而代也。”——《史记·项羽本纪》
项羽和刘邦：一个是不屈之魂，一个是能屈能伸，一个贵而不凡，一个宽而待人，一个是取而代之，一个是应当如此。
有人说项羽本来有逃生的机会，但在我看来，项羽自己放弃了生的权力，他选择了跟追随自己的骑士同生共死。项羽带领二十六位骑士来到乌江西岸，要渡江东归。乌江亭长把船撑好等待项羽，项羽见一只小船，只能渡自己一人一起，他不忍心把骑士丢在岸上，便改变主意，决定留下来与骑士同生同死，战死沙场。
看到项羽做出的选择，我想让另外一个人就是刘邦，在彭城之败的时候，他也面临绝境和选择。为了自己逃跑，刘邦居然几次将自己的亲生儿女推下马车，如果不是夏侯婴的坚持，恐怕刘邦的两个孩子就死于乱军之中了，刘邦和项羽形成了鲜明的对比。唐代大诗人杜牧的《题乌江亭》中，写道：
胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。
江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
——杜牧《题乌江亭》
胜败本是兵家常事，忍辱负重才是男儿本色。与其说杜牧是在惋惜项羽，倒不如说他是在歌颂刘邦。项羽总是用道德来约束自己，也多次被刘邦用道德绑架，从而一次次丧失了战机。如项羽曾经将刘邦的父亲和妻子俘虏，并借此要挟刘邦，但被刘邦轻描淡写的一句话，便说得哑口无言理屈词穷了。
为高俎，置太公其上，告汉王曰：“今不急下，吾烹太公。”汉王曰：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，而幸分一杯羹。”项王怒，欲*之。项伯曰：“天下事未可知，且为天下者不顾家，虽*之无益，只益祸耳。”项王从之。——《史记·项羽本纪》
项羽有妇人之仁，又耳软心活不能当机立断，他总想用君子的方式赢得最后胜利，但刘邦偏偏和他斗智不斗力，就是不给他机会。甚至无视楚河汉界之约，撕毁盟约背信弃义的事，都是刘邦做得出来的，而项羽却做不出来。也许项羽自己的心中一次次告诉自己，自己是西楚霸王，绝不能失败，就算失败了，也是自己打败了自己，而没有人能够战胜自己，这就是霸王的孤独和孤傲。
项羽对亭长说：“十分高兴，感谢你撑船接待，你是一个有道德的人，我把这匹追随我南征北战的战马送给你做个纪念，我项羽带了八千江东子弟，突进中原打仗，现在只有我一个人生还，有何面目去见江东父老！”项羽将乌骓马交于亭长之后，自己步行作战，他们的骑士们都下马下马步行，用短兵器与围上来的汉军展开了肉搏战，项羽和他的骑士*死了几百汉兵之后，最后只剩下项羽一个人，身上受伤十余处，项羽面不改色，挥剑自刎而死。
有背义帝之约，而以亲爱王，诸侯不平。项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威彊耳。——《史记·淮阴侯列传》
实际上，项羽不回江东，还有另外一个原因，江东之主是楚怀王，而他却驱逐楚怀王并把他*害。天下之人是被项羽的武力所摄服，而不是对他敬服、信服。
