王妃窦漪房（剧照）
公元前180年，吕后去世，朝廷重臣和刘氏宗亲联合发动政变扳倒诸吕，灭了吕后整个宗族，同时废掉了吕后扶持的后少帝刘弘。政变领导者周勃、陈平在刘邦的后代中寻找皇帝人选，找到了仁厚的刘恒。他们选刘恒做皇帝，除了刘恒的个人品质优秀之外，还有一个原因，就是当时刘恒实际的后宫掌权人窦漪房娘家几乎没人，不会出现外戚专权的风险。就这样刘恒一个转身成了汉文帝，而窦漪房立马从王妃变成了皇妃。第二年，册立刘启为太子，窦漪房母以子贵，被册封为皇后。至此，窦漪房终于完成了华丽的转身，成为高贵的皇后。
成为皇后的窦漪房（剧照）
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窦漪房成了国母，按例她的家人也要享受相应的待遇，可惜她的父母早已去世，没有这个福气。但他们的灵魂却尽享荣耀。薄太后下诏，封窦漪房的父亲为安成侯，封其母为安成夫人。还赏赐她二老一座园邑，派官员看护。所有福利跟薄太后的父母一般无二。
窦漪房自离开家乡，再也没有见过自己的兄弟，连他们的生死都不知道。朝廷派人去找，却都不知下落。其实她的弟弟窦广国当时正给人家做仆役。他的命运特别悲惨，他被人抢走，转卖了十多次，最后卖到宜阳。他给人做工，被视为牛马，有一次差点死去。不过他找算卦先生占了一卦，居然说他有王侯之命。赶巧他跟随主人到了长安，打听到当今皇后姓窦，并且是清河人，他料定必定是自己的姐姐。他找人上书窦皇后，陈述自己的身世。窦皇后禀明文帝，文帝和皇后召来窦广国亲自询问。窦广国所言一一都能对上，他还特别讲到姐姐进宫前给自己洗头，还讨来食物给自己吃。窦皇后听后拉着弟弟放声大哭，文帝为之动容。这亲算是认下了。
文帝下诏赏赐窦广国田宅，还找来窦皇后的同族兄弟，把他们都迁到长安居住。周勃、灌婴提议选拔百姓中品德高尚的长者跟窦氏兄弟做邻居，这样做的意图当然非常明显，就是试图通过优化他们的生活环境，避免他们养成仗势而骄的毛病，从根本上消除外戚专权。事实上，窦氏兄弟及后人确实没有像诸吕一样觊觎权力。虽然窦广国被封章武侯，窦长君的儿子被封南皮侯，窦皇后的堂兄之子窦婴后来也权倾朝野，但却没有酿成外戚专权之祸。
皇后窦漪房（剧照）
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文帝时候崇尚黄老之学，实行休养生息的政策，使战后的汉朝经济得到迅速恢复，社会呈现繁荣景象。窦皇后不愧是一位贤内助，她辅佐自己的丈夫，开创文景盛世，而且她还成为黄老学说的坚定信徒。文帝驾崩之后，另一位好皇帝景帝继位，窦皇后荣升为窦太后。景帝仁厚，有文帝遗风，他不仅继续与民休息，发展生产，使国家更加殷富，而且还实行削藩政策，平定“七国之乱”。汉惠帝其实也非常仁厚，只是他比景帝要柔弱很多。惠帝的柔弱，给了吕后以可乘之机，让吕后一步步走上专权之路。窦皇后其实也常常干预朝政，但是却远不至于专权。这一方面因为景帝确实是一个有能力的皇上，另一方面窦太后也确实不是像吕后那样醉心于权力。两种因素叠加，才没有造成窦太后专权。
汉文帝（前203年—前157年7月6日）画像
窦太后对小儿子梁王刘武非常偏爱，她认为刘武既孝顺，又有治国才能，她不止一次要求景帝将来把皇位传给弟弟，为此她还引商朝旧例，说商朝就有兄终弟及的传统。景帝是个孝顺皇帝，他当然会顺着母亲。一次他甚至亲口对弟弟说，将来自己百年之后，要把皇位传给弟弟，窦太后因此非常开心。但是窦太后的侄子窦婴却提出异议，窦婴对景帝说，大汉从高祖就沿袭父子相传的制度，岂能传位梁王？窦太后知道后，气得都不认这个娘家侄子。不过窦婴的话提醒了景帝，最终景帝还是立刘彻为太子。
