明成祖朱棣
三、成祖朱棣(1360-1424)
年号“永乐”，1402年即位，在位23年。
成祖朱棣，朱元璋的第四子，1402年推翻明惠帝自立，1421年迁都北京，并下令编纂了《永乐大典》。死于1424年，时年65岁。
在位期间，五征漠北，成为唯一一个“封狼居胥”的皇帝，迁都北京、编纂《永乐大典》以及派遣郑和下西洋等对于中国历史来说也是非常具有价值的。
明仁宗朱高炽
四、仁宗朱高炽(1378-1425)
年号“洪熙”，1424年即位，在位1年。
仁宗，明成祖长子，仁宗政治比较清明，采取一些缓和社会矛盾的措施。在位1年，死于1425年，时年48岁。
仁宗性情仁厚，重用儒臣，提倡学术，是一位守文之主，宽刑减赋与民休息、整顿吏治奖励直言，能听臣下意见，开创“仁宣之治”。
明宣宗朱瞻基
五、宣宗朱瞻基(1398-1435)
年号“宣德”，1425年即位，在位11年。
宣宗，仁宗长子，他和其父一样，比较能倾听臣下的意见，延续“仁宣之治”，宣宗时君臣关系融洽，经济也稳步发展。宣宗死于1435年，时年38岁。
自幼随成祖出入塞外，十分了解民事。即位后，不轻易发兵，以民众为本。赈济灾荒，亲阅囚牍，多所释遣。喜好文学之士，天资聪颖，文翰并美。治理国家，宽严有制，繁简又原则，宣宗实始之。然而他废除胡皇后，弃交趾，这是他为政之失。
另外，朱瞻基是明朝帝王中最有才气的，在书法、绘画、诗文、音乐等方面均有较深的造诣，可称为大明“六边形战士”。
明英宗朱祁镇
六、英宗朱祁镇(1427-1464)
年号“正统”（1435-1449）;“天顺”(1457-1464)，共在位23年。
英宗，宣宗长子，即位时才9岁，被宦官王振专权，1449年，瓦剌大举南侵，王振胁英宗亲征，英宗被俘，史称“土木堡之变”，1450年，被放回，直到1457年，才又即位。死于1464年，时年38岁。
土木堡大败，让明朝一夜回到解放前，不仅将永乐、洪熙、宣德三朝的积蓄毁于一旦，自己还被瓦剌俘虏，明朝几近亡国。如果不是于谦打赢了北京保卫战，明英宗就是亡国之君。然而他在第二次即位后，即冤*“大明最强兵部尚书”于谦。
37年的人生中，7年太子，14年皇帝，1年俘虏，7年幽禁，最终又做8八年皇帝，这样的人生中华五千年历史中绝对找不出第二个。
