李世民是古代历史上最富有传奇色彩的帝王之一，他在“玄武门之变”中以*伐果断登的手段上帝位，开创了名传千古的“贞观之治”。可以说，在古代的诸多皇帝中，李世民的治国之术绝对要排在前三位，称之为“千古一帝”也不为过。可哪怕英明神武如李世民这般人物，却也做过不少愚蠢之事，甚至还因此丢掉了性命。
关于李世民的死因，史书上的记载都语焉不详，只笼统地说他是因病而死。可李世民生的是什么病，用的是什么药，何时发病，何时就医，这些史书上都没有记载。随着越来越多唐朝史料的发现，李世民的死亡之谜终于被揭开，历史专家也不得不感叹，难怪史官都不好意思记载，实在是他这个死因太愚蠢。
据《资治通鉴》中的记载，李世民一生征战沙场，每次战斗都身先士卒，留下了许多伤病。到了李世民晚年时，这些伤痛时时刻刻都在困扰他，令他食不知味寝不知眠。再加上他的背上后来又生出“痈疽”，虽然有“太子为上吮痈，扶辇步从者数日”，可李世民的病却越来越重，一点起色都没有。
因为长期受病痛折磨，李世民开始服用丹药，正是这个愚蠢的举动害了他的性命。虽然李世民从小熟读诗书，对帝王将相的历史典故都非常熟悉，也知道古代的帝王将相中因服用丹药而亡的大有人在，可他却还是心存幻想，期望通过服食丹药治好自己的病痛，进而能过延年益寿青春永驻。
李世民的这种心态，用现在的话来说就是鸵鸟心态，他明明知道服用丹药有害，可还是走上了这条不归路。古代的那些丹药，都是用铅汞等物质提炼出来的，长期服用会对人造成严重伤害，根本不可能延年益寿。只不过在道家学说的影响下，古人忘记了其中的危险，只想着炼丹长生。
虽然李世民是一位雄才大略的皇帝，可归根结底他还是普通人一个，并不能像那些修道之人一样，对生死之事一笑了之。哪怕他知道服用丹药没好处，可还是幻想着能够通过此举增加自己的寿命。甚至到了后来，国内道士炼的丹药都不能满足他了，还千方百计地寻到了一个胡僧，开始吃起胡僧炼制的丹药。
这个胡僧名叫那罗迩婆寐，是贞观二十二年王玄策从印度带回来的俘虏。有句话说得好，外来的和尚好念经，那罗迩婆寐既然出自于佛教的发源地，自然被李世民高看一等。而那罗迩婆寐也夸夸之谈，说自己已经200岁了，能活这么久，全靠吃自己炼制的丹药。
只要稍微有些理性的人，恐怕都不会受到那罗迩婆寐的忽悠，这世上有谁能活200岁？李世民既然熟读诗书，经史子集无一不通，更不可能不明白这个道理。可是在长生的诱惑之下，他还是心存侥幸，选择了相信胡僧那罗迩婆寐的鬼话，竟然真的让这个胡僧开炉炼丹。
李世民对那罗迩婆寐恭敬有加，“深加礼敬”，命其“造延年之药”，经过一年多的时间，那罗迩婆寐才把这个“延年之药”炼出来。
其实，那罗迩婆寐在唐朝被封为上宾，过着舒适豪华的生活，压根就不想这么快炼出仙丹。可李世民求丹心切，一再催促他早日炼丹，那罗迩婆寐实在拖不下去了，才装模作样开炉炼丹。至于那罗迩婆寐炼出的究竟是什么东西，恐怕他自己都不敢尝试！古代的那些丹药，仅仅是从炼丹的原材料上来看，铅、汞、红铜、硫磺等等，放到现代恐怕没人敢吃，而李世民却吃了。
贞观二十三年五月二十六日，“千古一帝”李世民驾崩于含风殿，享年52岁。
如果史官把李世民的真正死因写在史书上，那无疑会对李世民的形象产生负面影响，不符合他“千古一帝”的身份。而且，在古代那些颇有作为的皇帝中，李世民并不是唯一一个因服用丹药而丧命的皇帝，除了他之外，还有清朝那位以勤政著称的雍正皇帝也是因此而亡。
