“兴”是会意字。甲骨文的四角是四只手，中间抬着一个“井”形器物，会一声号子四手共同抬起一个井盘放到井上之意。隶变后楷书写作“興”。现在简写作“兴”。
会《说文. 舁部》:“興，起也。从舁，从同，同力也。”(興，兴起。由舁、由同会意，同是同心合力的意思。)
“兴”的本义为起、起来。如成语“夙兴夜寐”，就是早起晚睡的意思，形容没有片刻的闲暇。引申为开始、发动、创立、兴起。事情开办兴起后，显出旺盛的样子，于是“兴”又引申指兴盛、兴旺、流行。如“百废俱兴”的“兴”指兴盛。又如孔尚任《桃花扇.眠香》:“俺院中规矩，不兴拜堂，就吃喜酒吧。”这里的“兴”则是流行。
作动词时，意为使兴盛。如“兴邦济世”。作名词时，意为兴致、兴趣。
“并”是会意字。甲骨文上部是正面站立
的两个人，脚下有一条横线表示地面，会二人并排站在同一地面上之意。隶变后楷书写作“並”和“立”。汉字简化后写作“并"。
《说文.从部》:“竝，相从也。从从(二人)，幵声。一日:从持二为并。”"(竝，相跟随。从从，幵声。另一义说:“从”持握着“二”为并。)
“并”的本义为相合并。如“归并”、“兼并”。还引申为并列。如“并肩作战”、“并驾齐驱”。由此又引申表示一起、同时。如“并举”，指同时举办，一齐进行。
作副词，用于否定词前，加强否定语气;作连词，表示连接并列的两项。
“并”还是山西太原的别称，太原古称并州。但是这个“并”要读成bīng。
