“三苏”长期在外游宦，他们在诗文中称眉山为“乡里”“乡闾”“乡间”，是很自然的事。而苏东坡在题跋中说自己出生田家，重点却在表明“搢绅”身份，说白了“搢绅”就是地主阶层。
古人男子20岁称弱冠，而苏辙19岁就中了进士，他哪里还住在什么茅草房里啊？可见这些都不过是自谦的说法。
苏辙倒是在《堂成》诗中说得直白：“三世读书，粗免躬耕”。“三苏”是耕读传家的地主阶层，他们住在眉山城里，在乡下有土地、房产，这并不是什么稀奇的事情。
《红楼梦》中的贾家就是例子，贾家广占良田，靠地租过着奢华的日子。大观园里有稻香村，那公子哥贾宝玉还偶尔展现点农民打扮以示清高。可见“渔樵耕读”形象在古代文人看来是非常骄傲、时髦的事情，这与现代人轻视农村的理解截然不同。
苏轼、苏辙自熙宁二年（1069）离开四川，以后就再也没有回过故乡。他们在很多回忆自己少年时代的诗文中，展现了他们在眉山城家中的生活情景，诗书传家，其乐融融。兄弟二人一起读书、游玩，一起度过少年时代的美好时光。他们也给这座城市留下了永恒不灭的青春记忆。
留给后人最大疑问的还是苏东坡在《记先夫人不发宿藏》一文中的记述：“昔吾先君夫人僦居于眉，为纱縠行。”
“僦居”就是租房。于是就此有人推理：既然是租房，眉城纱縠行肯定不是苏家故居。其实，东坡先生这句话是在表述母亲在眉州城内租赁房舍，做纱縠买卖这门生意。这又怎么能证明苏家在眉州城内没有住房呢？
据司马光为东坡母亲所作的《程夫人墓志铭》载：“夫人姓程氏，眉山人，大理寺丞文应之女。……即罄（用尽）出服玩鬻（卖）之以治生，不数年遂为富家。府君由是得专志于学，卒成大儒。”
古时婚姻讲究门当户对，程夫人自力更生，帮助夫君成才，事迹令人感动。但说“苏氏极贫”就有点夸张了。苏家如果没有财力，怎么能够资助无所事事的苏洵，从少年时代开始就四处游历，到二十七岁才发奋读书，而且继续去实现他“行万里路，读万卷书”的梦想呢？
苏东坡《记先夫人不发宿藏》故事的结局是“夫人之侄之问闻之，欲发焉。会吾迁居，之问遂僦此宅。掘丈余，不见瓮所在。”可见苏东坡一家做生意发达后又迁居了，程夫人的侄儿程之问仍然继续租借这座纱縠行房子做生意，还有意去发掘夫人不肯占为己有的“宝藏”，结果却一无所获。
“三苏”世代居住、生活在眉山城，他们都出生在眉山城也就是合情合理、顺理成章的事情。在苏东坡请求文学家曾巩为自己的爷爷苏序写的墓志铭中，就记载了苏序在北宋初年王小波、李顺起义时，全力守卫眉山城的事件，期间苏序还从容不迫地处理了自己父亲的葬礼。
苏辙在《龙川略志•卷一》中说：“余幼居乡闾，从子瞻读书天庆观。”
天庆观是北宋著名道士张易简所驻道观，具体在眉山何处，已无记载。有人考证说天庆观亦名天庆宫，位于丹棱县北龙鹄山。
此地离眉山城八十余里，苏轼、苏辙小小年纪就奔波到那么远去读书似无可能。对此《东坡志林》也有记载：“吾八岁入小学，以道士张易简为师。童子几百人，师独称吾与陈太初者。太初，眉山市井人子也。”
很显然，天庆观就位于眉山城附近。而且同学陈太初就是眉山城街巷里的孩子。陈太初也是北宋著名道士，晚年的苏东坡相信自己的这位同学已经羽化升天，成了神仙。他后悔自己没有像同学陈太初那样坚持修道，以至于到老还在饱受尘世煎熬。
