成吉思汗（1162～1227）即元太祖。蒙古开国大汗(1206～1227年在位)。杰出的军事家，政治家。名铁木真，蒙古族，孛儿只斤氏。本名铁木真，孛儿只斤氏，蒙古族。生于1162年，卒于1227年。1206年，进位蒙古帝国大汗（皇帝），统一蒙古各部落。在位期间，多次发动侵略战争，征服地域西达黑海海滨，东括几乎整个东亚，为世界历史上著名的横跨欧亚两洲的大帝国之一。1206年春天—1227年8月25日在位，在位22年。1206年他登基时，诸王和群臣为他上蒙语尊号成吉思合罕。
至元二年（1265年）十月，元世祖忽必烈追尊成吉思汗庙号为太祖，至元三年（1266年）十月，太庙建成，制尊谥庙号，元世祖追尊成吉思汗谥号为圣武皇帝。至大二年十二月六日（1310年1月7日），元武宗海山加上尊谥法天启运，庙号太祖。从此之后，成吉思汗的谥号变为法天启运圣武皇帝。
在他众子中，最为著名的四位分别是术赤、察合台、窝阔台和拖雷。成吉思汗分封了术赤和察合台为国主，钦定窝阔台为继承人。1227年成吉思汗去世后，拖雷自动退出继承人的选拔，担任监国两年后，1229年，拖雷和宗王们一起拥戴自己的三哥窝阔台登基。于1232年九月，在消灭金朝军队精锐主力后，拖雷去世，1234年2月9日，蒙古帝国灭金朝，为将来忽必烈挥军南下攻打南宋打下基础。
成吉思汗因其作战的残酷性而闻名，并被许多人视为种族灭绝的统治者。然而，他也将丝绸之路置于一个有凝聚力的政治环境之下。 这使得东北亚，西亚和基督教欧洲之间的交流和贸易相对容易，扩大了这三个地区的文化视野。
铁木真出生于蒙古乞颜部贵族世家。六世祖海都、高祖敦必乃、曾祖葛不律寒及族曾祖俺巴孩等都曾是蒙古部的显赫人物或首领；父也速该有拔都(勇士)称号。时漠北高原有百余部落，互相攻战。铁木真降生时，适逢其父在作战中俘获塔塔儿部首领铁木真，为纪念是役武功，故取此名。铁木真9岁时,其父被塔塔儿部人毒死,部众离散,随寡母月伦艰难度日,曾被其他部落捉获,险些遇害，凭其机敏逃脱。稍长，依附蒙古高原最强大的克烈部首领脱里(后称王汗)，并尊之为父，得以收聚其父旧部；又与札答阑部首领札木合结为安答(义兄弟)，逐步发展势力。为报复蔑儿乞部抢妻之仇，求王汗、札木合出兵，合本部兵共数万，突然袭击蔑儿乞部，斩*许多仇敌，夺回妻子。
金大定末年，移营怯绿连河(今克鲁伦河)上游,独立建帐,广结盟友，选贤任能，宽厚待人，吸引许多蒙古部众和乞颜氏贵族来投，被推为可汗。约在金大定末年或明昌初，札木合反目为仇，率13部联军3万之众来攻，铁木真召集诸部兵3万，分13翼(翼，意为营或圈子)迎战，失利退兵，史称十三翼之战。因铁木真善于争取人心，致札木合部众纷纷叛附，壮大了力量。承安元年(1196)，与王汗一起，配合金丞相完颜襄击*塔塔儿部部长以下多人，被金朝封授札兀忽里(部族官)。再与王汗联兵，大败正在会盟的哈答斤等11部联军。
泰和元年(1201)，率军大破札木合组织的松散联盟。次年，遭乃蛮联军进攻，退入金边墙内,大败乃蛮联军于阔亦田(今哈拉哈河上游)之野，乘胜攻灭塔塔儿四部。因势力渐强,引起王汗嫉恨和敌视。三年，遭王汗突袭,败走班朱尼河(今呼伦湖西南)，以饮浊水与从者盟誓,共度难关。再转移至合泐合(哈拉哈)河中游，收集溃散部众4600(一说2600)余骑,经过休整，逐渐恢复元气。后侦悉王汗骄怠不备，夜袭王汗大营，大溃其众。王汗只身败逃，被乃蛮人捕*，克烈部亡。四年，建怯薛(护卫军)。不久，乘乃蛮首领太阳汗来攻，巧布疑阵，擒*太阳汗，征服其部众，迫哈答斤、朵鲁班等部来降。
至成吉思汗元年(1206)，蒙古高原百余个大小部落先后败亡，塔塔儿、克烈、蔑儿乞、乃蛮和蒙古五大部均统一在铁木真的旗帜下。铁木真遂在斡难河(今鄂嫩河)之源举行大聚会，建立也客·蒙古·兀鲁思(大蒙古国)，被尊为成吉思汗(此号有“海洋”或“强大”的皇帝之义)。将怯薛扩充至万人，称大中军。以兵民合一的千户制编组民众,上马则备战斗,下马则屯聚牧养。命“四杰”博尔忽、博尔术、木华黎、赤老温为四怯薛长。
成吉思汗立国后，势力益盛，开始对外发动大规模战争。经过二十余年的蒙夏战争，屡创夏军主力，迫西夏国王乞降，削除金朝西北屏障，得以顺利南下攻金。六年，亲率大军进攻金朝，开始了为时24年的蒙金战争。首战乌沙堡(今河北张北西北)获捷；再战野狐岭(今河北万全西北)、会河堡(今怀安东南)，歼灭金军大量精锐；又战怀来(今属河北)、缙山(今北京延庆)，大败金军十余万；还重创金军于东京(今辽宁辽阳)、西京(今山西大同)、居庸关等地。后来不断改变战法，分兵三路攻掠中原腹地及辽西地区。九年三月，集兵中都(今北京)城下。料一时难以克城，遂遣使逼和，迫金朝奉献岐国公主、金帛和马匹，引兵退出居庸关。六月，以金朝迁都南京(今河南开封)而“违约”为藉口，乘金国人心浮动及憋军哗变降蒙之机，遣部将三摸合拔都、石抹明安率军，会合降蒙乣军进攻中都，以围城打援和招降之策，于次年五月克城。
为适应攻城需要，成吉思汗采纳部将建策，逐步建立了炮军，攻城以炮石为先。后来攻城作战，一次用炮即达数百座，迅即破城。同时，重视吸取各民族的先进技术，广收工匠艺人，一城即得数万。随后建立工匠军，设厂冶铁制造兵器。在通信联络上创建了“箭速传骑”，日速数百里，军令传递和军队调遣速度增快。善于发挥骑兵之长，使蒙古骑兵疾如飙至，劲如山压，有“蒙古旋风”之称。
十二年，成吉思汗封木华黎为太师、国王，指挥攻金战争，自率主力返回蒙古准备西征。次年，遣先锋将领哲别灭西辽屈出律势力，扫清西征障碍。十四年,以西域花剌子模国*蒙古商人和使者为由,以军事扩张和掳掠财物为目的，亲率大军约20万分路西征。数年间先后攻破讹答剌(在今锡尔河中游)、布哈拉及撒马尔罕等地。遣哲别、速不台率军追击花剌子模国王摩诃末,迫其逃至宽田吉思海（今里海）中小岛(后病死)。再命哲别、速不台继续西进，远抵克里米亚岛；自率一军追击摩诃末之子札兰丁至申河(印度河)。
十九年，班师返漠北。二十一年，率军10万歼灭西夏军主力(次年西夏灭亡)。成吉思汗正欲集中全力攻金，于二十二年七月十二(1227年8月25日)在六盘山下清水县(今属甘肃)病逝,年66岁。临终遗嘱:利用宋金世仇，借道宋境，联宋灭金。其子窝阔台和拖雷遵此遗策，于窝阔台汗六年(1234)灭亡金朝。
成吉思汗戎马生涯近50年，施展雄才大略，依靠一批能征善战的将领和谋士，利用骑兵优势，创造了震撼世界的业绩。他善于治军,创建和统帅的蒙古军,训练有素，纪律严明，既善*，又能攻坚。在众敌面前,善于利用矛盾,联此击彼,各个击破；在战法上,善于扬长避短，巧施诈术，避实击虚，多路出击，迂回突袭，速战速决。重视以战养战。其军事思想和指挥艺术，在世界军事史上都有重要地位，对后世有很大影响。成吉思汗是中华民族发展史上一位杰出的人物，其本人及其子孙的军事征服活动，克服了当时东西方陆路交通的人为障碍，极大地促进了东西方文化交流，推动了人类文明的进步。
在东方，成吉思汗及其子孙弭平了中国大陆自唐朝以后形成的数个政权分立对峙的局面，最终奠定了现代中国的基本版图。因此，*主席在他的词作《沁园春·雪》中，将成吉思汗的与汉民族武功卓著的帝王秦朝始皇帝、汉朝武皇帝、唐朝太宗皇帝、宋朝太祖皇帝并列。
生平经历
早年
金世宗大定二年（1162年），成吉思汗生于漠北草原（今中国内蒙古自治区）。成吉思汗父亲为其乞颜部酋长也速该。其名字“铁木真”之由来，乃是因为在他出生时，其父也速该正好俘虏到一位属于塔塔儿部族，名为铁木真兀格的勇士。按当时蒙古人信仰，在抓到敌对部落勇士时，如正好有婴儿出生，该勇士的勇气会转移到该婴儿身上。成吉思汗“铁木真”之名遂因此而来。传说成吉思汗出生时，手中正拿着一血块，寓意天降将掌生*大权。成吉思汗九岁时丧父，约于1170年。
在带铁木真去弘吉剌部娶亲后回来的路上，途经塔塔儿部，也速该遭到塔塔儿部*害（怀疑被毒死），之后乞颜部族的泰赤乌氏首领塔里忽台因不满也速该生前的所作所为，在也速该死后对铁木真一家进行报复，命令部众们迁至他地，孤立铁木真一家，但铁木真一家靠着毅力艰苦的活了下去。
就在铁木真渐渐出落成一个魁梧英俊的少年时，有三次劫难却意外地降临到他的头上。
第一次是：脱离他们家族的泰赤乌氏担心铁木真长大后报仇，于是就对铁木真家进行了突袭，并且计划将被捕的铁木真处死。铁木真靠着父亲的旧部锁儿罕失剌以及其子沈白、赤老温，其女合答安的协助脱逃，才因此逃过了一劫。身为长子的他，要携母和弟妹们走到不儿罕山区，逃避泰赤乌氏追捕长达数年，自此形成他刚毅忍辱性格。
第二次是：在一个风雪交加的夜晚，一帮盗贼把他家仅有的几匹马抢走。在与盗贼的搏斗中，铁木真被盗贼射中喉咙。危难之际，一个名叫博尔术的青年拔刀相助，赶跑了盗贼，夺回了马匹，铁木真得以幸免于难。
第三次是：成年后，铁木真与孛儿帖结婚时，三姓蔑儿乞部的首领脱黑脱阿，为报其弟赤列都的未婚妻诃额仑当年被铁木真的父亲也速该所抢之仇，突袭了铁木真的营帐。在混战中，铁木真逃进了不儿罕山（今肯特山），他的妻子和异母却变成了脱黑脱阿的俘虏。
然而，三次劫难并未击垮铁木真，反倒增强了他的复仇心理。他发誓要夺回家里失去的一切。铁木真深知，要想立足，必须拥有实力。于是，他把妻子嫁妆中最珍贵的“黑貂皮”献给了当时草原上实力最雄厚的克烈部落统领王汗。利用王汗的势力，铁木真不仅收拢了他家离散的部族，还在王汗及幼时“安答”（义兄弟）札木合的帮助下，击败了三姓蔑儿乞部首领脱黑脱阿、忽都父子，救出了妻子孛儿帖和异母。
自此铁木真和札木合两人一起在部落共同生活。
成为乞颜部的可汗
由于铁木真提拔一些非贵族的人为将领，引发札木合不满，最终双方决裂。1182年，铁木真被推举成为蒙古乞颜部的可汗。
军事生涯
统一蒙古各部
年，在铁木真的领导下，乞颜迅速发展壮大，引起札达兰部首领札木合的不满。札木合以其弟弟绐察儿被铁木真部下所*为借口，纠集了13个部落三万余人，向铁木真发起进攻。铁木真也动员了部众十三翼（即13个部落）迎击，即著名的十三翼之战。铁木真虽兵败退至斡难河畔哲列捏狭地，但万万没想到获胜的札木合却失去了人心。战后，因为札木合把俘虏全部处死，将俘虏分七十大锅煮*，史称“七十锅惨案”。这种惨不忍睹的场面，连其部下也“多苦其主非法”，甚至担心起自己的命运来。相反的，宽厚仁容的铁木真赢得了人心，那些担心自己命运的札木合的部下纷纷倒向铁木真。此战铁木真败而得众，使其军力得以迅速恢复和壮大。铁木真的部众一下子增加了许多。1196年，塔塔儿部首领蔑兀真笑里徒反抗金朝，金朝丞相完颜襄约克烈部王汗和铁木真联合出兵进攻塔塔儿，塔塔儿部大败，蔑兀真笑里徒被*。铁木真遂被金朝封为“札兀惕忽里”，即部落官。
主儿乞部偷袭铁木真的后方营地，被铁木真剿灭。1201年，泰赤乌部、塔塔儿部、蔑儿乞部等11部推举札达兰部的札木合为“古儿汗”，联兵攻打铁木真。铁木真联合王汗，于阔亦田之战击败札木合等十二部联军。联军溃散后，铁木真追击并剿灭了泰赤乌部。1202年，*死塔塔儿部首领札邻不合并屠*残余的塔塔儿人，忆起少年时，父亲也速该遭塔塔儿所害，临命终时的遗言，遂将凡是身高超过车轮高的塔塔儿士兵、男子通通都*光，手法残忍震惊蒙古诸部族。
年，王汗将铁木真收为义子，导致桑昆跟铁木真仇恨，札木合鼓动桑昆联合王汗夹击铁木真。合兰真沙陀之战爆发，这是铁木真经历的最为惨烈的一仗，只剩下19人随他败走班朱尼河[注 2]，北上贝尔湖途中陆续追随而来的部众也只有2千6百人。同年秋天突袭王汗驻地，三天后完全消灭克烈部。王汗逃到鄂尔浑河畔之后被乃蛮人*死。而其子桑昆则逃到库车，被当地人*死。
年，铁木真征伐蒙古草原西边的太阳汗，于纳忽崖之战击败乃蛮大军，太阳汗当场被*。秋，于合剌答勒忽札兀儿击败蔑儿乞部首领脱黑脱阿。1205年，铁木真于额尔齐斯河击败蔑儿乞和乃蛮残部联军，蔑儿乞首领脱黑脱阿阵亡，其子逃往康里、钦察，乃蛮部王子屈出律则逃亡西辽。1206年，札木合被叛变的将领送到铁木真之手，札木合请死，铁木真便*了他。尔后，铁木真统一蒙古各部。
称成吉思汗
1206年春天，蒙古贵族们在斡难河（今鄂嫩河）源头召开大会，诸王和群臣为铁木真上尊号“成吉思汗”，正式登基成为大蒙古国皇帝 （蒙古帝国大汗），这是蒙古帝国的开始。成吉思汗遂颁布了《成吉思汗法典》，是世界上第一套应用范围最广泛的成文法典，建立了一套以贵族民主为基础的蒙古贵族共和政体制度。
威胁西夏
蒙古分别在1205年、1207年及1209年三次入侵西夏，逼使西夏臣服。1210年，西夏向蒙古称臣，并保证派军队支持蒙古以后的军事行动，此外，西夏皇帝夏襄宗献女求和，把察合公主嫁给了成吉思汗。
征服森林部落
1207年，成吉思汗命长子术赤征森林部落。
降葛逻禄
年，成吉思汗命忽必来征葛逻禄，首领阿儿思兰汗率部降。
消灭金朝未果
1210年，成吉思汗与金朝断绝了朝贡关系（约从1195年开始）。
1211年二月，成吉思汗亲率大军入侵金朝，在1211年的野狐岭会战击败四十万金军，并在次年和第三年陆续攻破金朝河北、河东北路和山东各州县，1214年三月，金宣宗遣使向蒙古求和，送上大量黄金、丝绸、马匹，并将金卫绍王的女儿岐国公主送给成吉思汗为妻，还有童男女五百陪嫁。成吉思汗从中都撤兵。
在金朝的东北地区，1212年，契丹人耶律留哥在辽东起兵反抗金朝，并宣布归附蒙古，耶律留哥和蒙古联军打败前来征讨的六十万金朝军队，1213年，耶律留哥自称辽王，1215年春，耶律留哥攻克金朝东京（今辽宁省辽阳），并占领金朝东北大部分地区。1215年十一月耶律留哥秘密与其子耶律薛阇带着厚礼前往漠北草原朝觐成吉思汗，成吉思汗极为高兴，赐给耶律留哥金虎符，仍旧封他为辽王。
为了远离蒙古的威胁，1214年6月27日，金宣宗离开中都，迁都汴京，得知金朝皇帝离开，成吉思汗下令入侵中都，蒙古军在1215年5月31日占领中都，金朝在黄河以北之地陆续失守。
占领中都后，成吉思汗返回蒙古草原，1217年，成吉思汗任命大将木华黎为“太师国王”，让他负责继续入侵金朝，经过木华黎和他的儿子孛鲁十年的战争，到1227年成吉思汗去世前夕，蒙古军队基本占领金朝黄河以北的所有领土，金朝的领土仅局限于河南、陕西等地（当时的黄河取道江苏北部的淮河入海）。
1217年，成吉思汗派大将速不台追击脱黑脱阿诸子忽都、合剌、赤剌温，次年于楚河地区剿灭蔑儿乞残部。
正当金朝危在旦夕时，中亚的花剌子模王国惹怒蒙古，成吉思汗性急，转而报仇，暂时无暇顾及继续入侵金朝。
灭西辽及花剌子模
早在1211年春天，畏兀儿亦都护巴而术·阿而忒·的斤便归附蒙古。至1218年春季，成吉思汗派遣的蒙古使团到达花剌子模王国，强迫摩诃末苏丹签订与蒙古的条约。条约签订后，花剌子模城市讹答剌长官*死路过此城的一支来自蒙古的由500人穆斯林组成的商队，夺取货物，仅有一人幸免于难逃回蒙古，成吉思汗派三个使臣前往花剌子模向摩诃末交涉，结果为首者被*，另外二人被辱，成吉思汗更加愤怒，决定入侵花剌子模。
1218年，成吉思汗派大将哲别灭西辽，*死西辽末代皇帝屈出律，平定西域。西征花剌子模进兵路上的障碍被扫除了。
1219年六月，成吉思汗亲率蒙古主力（大约十万人）向西侵略，并在中途收编了5万突厥军，1220年底，一直被蒙古军队追击的花剌子模算端摩诃末病死在宽田吉思海（今里海）中的一个名为额别思宽岛（或译为阿必思昆岛，已陆沉）的小岛上，并在临死前传位札兰丁。蒙古军先后取得河中地区和呼罗珊等地，1221年，蒙古军队消灭花剌子模王国，1221年十一月，成吉思汗率军追击札兰丁一直追到申河（今印度河）岸边，札兰丁大败，仅仅率少数人渡河逃走。
当初，成吉思汗命令速不台和哲别率领二万骑兵追击向西逃亡的摩诃末，摩诃末逃入里海后，他们率领蒙古军继续向西进发，征服了太和岭（今高加索山）一带的很多国家，然后继续向西进入钦察草原扩张。1223年，者别与速不台于迦勒迦河之战（今乌克兰日丹诺夫市北）中击溃基辅罗斯诸国王公与钦察忽炭汗的联军，然后又攻入黑海北岸的克里木半岛。
年底，哲别与速不台率军东返，经过也的里河（今伏尔加河的突厥名，又译亦的勒），攻入此河中游的不里阿耳，遭遇顽强抵抗后，沿河南下，经由里海，咸海之北，与成吉思汗会师东归。在东返途中，哲别病逝。
攻西夏·去世
成吉思汗回师后干，再次入侵西夏。1227年8月25日（农历七月十二己丑日），在蒙古军围困西夏首都时，成吉思汗病逝于今宁夏南部六盘山（一说灵州），享寿六十五岁。其死因至今众说纷纭，《元史》记载：“（元太祖二十二年）秋七月壬午，不豫。己丑，崩于萨里川啥老徒之行宫。”
成吉思汗去世前向儿子们交代了灭金的计划：“假道宋境，包抄汴京。”后来窝阔台和拖雷灭金朝，采用的就是成吉思汗的这个战略。
此前西夏末代皇帝李??已经答应投降，成吉思汗去世后，蒙古军密不发丧，李??开城投降后，前去参见成吉思汗，诸将托言成吉思汗有疾，不让他参见。在成吉思汗去世三天后，1227年8月28日，诸将遵照成吉思汗遗命将西夏末帝*死，西夏灭亡。蒙古军将领察罕努力使西夏首都中兴府（今宁夏银川）避免了屠城的命运，入城安抚城内军民，城内的军民得以保全。
《元朝秘史》记载成吉思坠马跌伤。而罗马天主教教廷使节约翰·普兰诺·加宾尼在《被我们称为鞑靼的蒙古人的历史》称成吉思汗可能是被雷电击中身亡。
据《蒙古秘史》记载，成吉思汗的遗体被葬在不儿罕山接近斡难河源头的地方，这是他生前指定的墓地。《元史》则记载他和历代元朝皇帝都葬于起辇谷。起辇谷的具体位置不详。在今日蒙古国肯特省的不儿罕山间有一片被称为“大禁忌”的土地，为达尔扈特人世代守护，相传是成吉思汗的墓地所在。在内蒙古自治区西部的鄂尔多斯高原上，有一座蒙古包式建筑宫殿，为成吉思汗的衣冠冢，经过多次迁移后直到1954年才由湟中县的塔尔寺迁回故地伊金霍洛旗，北距包头市185公里。每年的农历三月廿一、五月十五、八月十二和十月初三，为一年四次的大祭。
有传言认为成吉思汗可能是遭三子窝阔台毒*，原因是当时大汗打算传位给窝阔台，但突然改变注意，欲传位给四子拖雷，窝阔台为保汗位，所以毒*其父。《成吉思汗与今日世界之形成》关于成吉思汗之死的论述与诸多的死亡故事相反，认为成吉思汗在游牧帐篷中去世，与他在游牧帐篷中的出生情形相似，这说明他在保存其本民族传统生活方式方面非常成功；然而，他保持其自身生活方式的过程中，却改变了人类社会。他在故土安葬，没有一座陵墓，没有一座寺庙，甚至没有一块用来标示其长眠之地的小墓碑。按照蒙古人的信仰，遗体应该在静穆中离去，并不需要纪念碑，因为灵魂已经不在那里了；灵魂继续活在精神之旗中。但他的精神之旗在1937年从蒙古中部的黑尚赫山下月亮河畔的寺庙里消失了。虔诚的喇嘛们护卫几个世纪的圣物，在由当时斯大林的追随者霍尔洛·乔巴山开展的遏制蒙古文化与宗教的运动中，永远的消失了。
