作为军事家，光有小妙招赢赛马是远远不够的，他真正发挥才能的地方是在作战上。孙膑有两场著名战役被后世称道，即桂陵之战和马陵之战。
首先，桂陵之战。这场战役在历史中的著名程度，我们就用四个字便能概括——围魏救赵。这又是孙膑抛开表象打破常规思维的一次例证。因为赵国和魏国之间的恩怨，两国开战，打到第二年，赵国像齐国求救，齐王就开了会，让臣子们就“救不救，如果救要怎么救”的问题进行讨论，孙膑便提出了趁魏过军队主力攻打赵国之时，咱们去攻打魏国都城，如此一来，魏国必然顾此失彼，趁魏国自顾不暇之时一举拿下，齐王应允，于是齐国就赢了这场与魏国的桂陵之战。而马陵之战则是孙膑对围魏救赵战术的再次运用，更加炉火纯青，就是这场战役使得魏国损失惨重，霸主地位尽失。
军事家虽然对于战争有很大热情，但多是在于研究而不是说好战。孙膑对待战争的态度是非常明智的，它强调战争对于国家的必要性和重要性，国家的富强和安定是需要强大的武力作为保障的，但这并不意味着一切都要靠战争来解决，战争是可以让国家变强但也能彻底覆灭自己，所以应该慎重地打有准备之战，而且要注重国力的积存，而最重要的是，战争定要得民心。
孙膑的经历告诉我们，在面临人生黑暗之时，不要心灰意冷，应该相信自己的才能是有用武之地的，并去努力实现自己的抱负。身残志坚应当是我们从孙膑身上得到的鼓励，无论人生面临怎样的状况，我们不该被痛苦和绝望打到，决不放弃自己才能找到出路。
