三国多战，自然也就多将。而在一众将帅之中，赵云可谓是声名最佳者。在《三国演义》中，若以"被描写的章节数和人物出现在标题中并在故事里唱主角的次数"为标准，拿赵云的戏份是仅次于诸葛亮、曹操、刘备、关羽和张飞，成了这本"大男主"风格作品的"男六号"。
"文诸葛，武赵云"一说在后来更是深入人心。可就是这样完美的赵云，在真实的人生中却并没有坐上高位。
是命运给赵云开了一个玩笑？还是他确实有不为人知的缺点？如果我们去细究赵云的一生，那至少能找到三点重要原因。
赵云本人淡泊名利，为人低调建安二十四年（219），占据了汉中的刘备始称汉中王。其手下的诸位大将也得到封赏或擢升。但《三国演义》所赞的"五虎上将"之名并未落到赵云头上。此时的他，不过是一个翊军将军，并不在高级将领之列。
蜀汉章武元年（221）刘备称帝，众人又迎来一次大封赏，而赵云"岿然不动"，仍守着翊军将军之位。两年后刘禅即位，多位老将皆大幅升迁，而赵云只略微往前走了一小步，做了中护军、征南将军，后迁镇东将军。不过建兴六年（228），镇东将军赵云又被贬成了镇军将军。
论资历，赵云虽"打不过"关羽和张飞，但也不至于一直进不去蜀汉高级将领之列。但因为他志向并不在于名利，也不居功自傲，所以他在朝中的实际"存在感"就低了些。
"存在感"一低，升迁的时候赵云自然容易被忘。而他也习惯了低调，不求成为高高在上之人，便也不会带着目的去经营一些官场所需的人情世故。他一直在尽心尽力做的，都是些他的分内事。
所以赵云虽地位不高，但接触过他的人，尤其是因为他的公正而得到了保护的平民，大多都对他很有好感。毕竟他是在那个烽烟四起的时代不可多得的不求谋私利而愿踏实干事的人。如不是赵云本身就有这种难得的优秀品质，那罗贯中后来也不会耗费那么多笔墨去塑造一个丰满动人的"赵云"。
