临洮，因境内有洮河而得名，自古为西北名邑、陇右重镇，地处古丝绸之路要道，是黄河古文化的重要发祥地之一。
周安王十八年（公元前384年），秦献公灭西戎部族狄，建置狄道县，为临洮建县之始。秦昭王二十七年（公元前280年）始设陇西郡，自公元前384年至今，一直为郡、州、道、府、县治所在地。
甘肃省，是取甘州与肃州二地的首字而成。在中国古代历史上，甘肃省一方面因元代设甘肃省，简称甘，另一方面又因省境大部分在陇山以西，而唐代曾在此设立过陇右道，故又简称为陇。
凌晨六点起床，计划跨过洮河至马家窑文化小镇，然后再跨过洮河回酒店，可临洮日出时间接近七点（日落时间为下午七点半左右），拖至六点半才离开酒店。
洮河，黄河上游第二大支流（渭河为第一大支流），藏语称为碌曲，意思为：鲁神之水、神水；古称漒水（因发源于漒台山北（西倾山）），是黄河上游右岸的第一大一级支流，发源于青海省黄南藏族自治州河南蒙古族自治县西倾山东麓，由西向东在甘肃省岷县境内折向北流，止于永靖县汇入黄河刘家峡水库。
洮河出青海，穿甘南，越临洮，从吧咪山脚流过。洮河河床坡度很大，水流湍急，因此它的水性骄横撒野，它带着黄土高原冲刷下来的泥沙，与碧绿澄清的黄河水交汇，在永靖县炳灵湖形成一道“泾渭分明”的风景线，名二龙戏珠。
“夫地之有水，犹身之有血脉”，自古有“天下洮河富临洮”，早在汉代，陇西郡守马援就在狄道开渠饮水，灌溉农田。目前出土的当时使用的铁犁铧要比欧洲早一千多年。
宋朝，在洮河岸边实行屯田，临洮成为朝廷招商纳粮的基地。
清乾隆年间，狄道知县郭士佺从康乐杜家嘴引三叉河水建成十二公里长的小北渠(郭公渠)，灌溉卧龙十八里川六千亩耕地。
岳麓山（当地人称“东山”，以宋时所建东岳泰山庙于山麓而得名）下日夜流淌的洮惠渠，是1935年起历时十二年时间，由临洮绅士刘笠天、杨明堂等人组织施工的，这条渠目前占临洮县总灌溉面积三分之一的渠道，从南乡大户李家开始，经过八十一公里的流程，在中铺井坪汇入黄河。
老子出关后，晚年在临洮岳麓山隐居讲道，最终在岳麓山飞升。
一日，老子仰观巍巍岳麓山，对岸太极山，俯视滚滚洮河水，
对随行的弟子情不自禁地赞叹到:“此地山灵水秀，真胜景也!”
老子之后，其子嗣在此繁衍生息。李氏之一脉，其根以老子李氏一脉为宗，唐太宗李世民所修《氏族志》称:“李氏凡十三望，以陇西为第一”。
距今五千年前，生活在甘青宁地区的仰韶文化走向衰落，代之而起的马家窑先民，凭借洮河、大夏河、湟水流域充足的水源和肥沃的土壤，迅速成为甘青宁地区新的原始族群。他们居住在地面房屋中，使用先进的磨制石器，从事农业生产，种植粟黍等作物，饲养猪、狗、羊等家畜，偶尔还会采集狩猎，以补家用。
马家窑先民最值得称道的莫过于其三大发明：首先，马家窑先民发明了中国最早的青铜器。人类文明由石器时代过渡到青铜时代是巨大的历史飞跃。西亚虽然早在距今八千年前就发明了冶铜技术，中国也在距今六千五百多年前出现了这一技术。但是，将初步的冶铜方法发展到先进的青铜铸造技术，当属马家窑先民首创。马家窑文化出土的青铜小刀，是中国乃至世界上发现最早的青铜器，说明甘肃地区是世界上最早步入青铜时代的地区。
其次，马家窑先民创造了中国最为发达的彩陶文明。世界上最早的彩陶出现在距今一万年前的西亚。距今八千年前，陕甘宁一带的大地湾先民也发明了彩陶，并将这一技术传给了仰韶先民，由此开创了辉煌灿烂的仰韶彩陶文明。然而，距今五千年前，随着仰韶文化的终结，中原地区的彩陶文明逐渐被龙山文化的灰陶所取代。而甘青宁地区的马家窑文化却继承了仰韶彩陶的制作工艺，并将其发扬光大，由此开创了中华彩陶文明的顶峰，又延续了一千年之久。
第三，仰韶先民是中国最早将麦子培植成功并加以食用的人。人工培育的小麦最早出现在距今一万年前的西亚，此后几千年，麦子种植技术传播到东南欧、北非、中亚、南亚等地。我国最早种植麦子的证据发现于甘肃张掖市民乐县的东灰山遗址中，距今有五千年的历史，属于马家窑文化的纪年范围。说明早在距今五千年前，马家窑先民就已经开始种植麦子，并将这一作物逐渐传到了中原地区，促进了农作物结构的巨大变革。
第四，马家窑先民是中国最早将羊驯养成功的族群。羊是当今世界肉制品的主要来源之一，世界上最早驯养成功的羊出现在距今一万年前的西亚。距今五千多年前，中国甘青地区的马家窑先民才将羊驯化成功（有学者认为马家窑文化的家羊是由西亚传入中国，并非本土起源），并在距今四千年前传入中原地区，有效地推动了中原地区家庭养殖业的发展。
而马家窑文化的发现者却是那位瑞典人安特生，1914年，他作为中国政府的矿政司顾问应邀来到中国，但是当时的中国政府不知道怎样利用这样一个地质学家，是丁文江发现了安特生，并给予了他施展抱负的机会，使他先是在地质学上，继而在史前考古学的发现和研究上开辟出一片新天地。
1921-1949年，周口店遗址的发现，仰韶文化的发现，均是中国史前史上极为重大的发现。安特生的贡献使得中国的传统史学家意识到考古是了解中国古史的必由之路，尤其是田野考古。“伟大的发现，了不起的学者”——对安特生的崇高赞誉，正是同这一切联系在一起的。
1923-1924年间，在临洮，安特生一次性收获了几大重要的考古发现。安特生在洮河东岸发现了辛店文化。辛店文化出土的彩陶纹路更为多样复杂，动物形态与自然事物的形态进入到彩陶花纹的绘制中。整个辛店文化，从商代一直延续到西周晚期。在对辛店文化的不断开采中，我们才得以了解史前中国的样子。
跨过洮河之后，所到的是马家窑彩陶文化小镇，根本不是马家窑遗址，而且谢绝对外参观——至少大门紧闭着！
重新跨过洮河，就是貂蝉湖公园。对于貂蝉是临洮人，多少还是有点意外！
因为貂蝉是中国古代四大美人，关于其故里，至少有四个地方申称是貂蝉故里，民间传说其为山西忻州人或河北邯郸永年人。还有中国美女之乡陕西省米脂县。但到过临洮之后，还真有点相信貂蝉是临洮人。
貂蝉最早出现于《三国演义》的前身《三国志平话》中。在其中，貂蝉自称是关西临洮人氏，貂蝉只是她的小名，本姓任，是吕布的原配妻子，两人在家乡失散后流落一方，为王允的婢女。
貂蝉故里有四处，昨晚入住的酒店——怡景东方，竟然亦有两个，因此可以在一个不大的县城跑完了11公里。
