众所周知，古代帝王对于陵墓的选址和修建都极为重视，因此寻找陵墓修建地点也是一件大事。袁天罡对此也不敢怠慢，他先是来到了黄河，可是遍寻黄河两岸依然没找到一块中意的地方。后来，袁天罡来到了关中地区，可寻找多日依然没有收获。
一天半夜子时，袁天罡心中烦闷无法入睡，便出来观看天象，他忽然看见不远处有一座山峦喷出冲天的紫气，那紫气悠然直上，正好与天上的北斗相交。见此情景，袁天罡喜出望外，认定这就是自己苦苦寻找的宝地，他马上向山峦上奔去，找到紫气出来的地方，并拿出一枚铜钱标记位置，这才连忙赶回去向武则天复命。而这座被袁天罡看中的山就是乾县的梁山。
这个故事的真伪以及不可考，但在历史上，乾陵的确多次化险为夷。
根据史*载，唐朝末年黄巢起义，起义兵进攻长安城的时候，黄巢曾带着四十万起义兵想盗掘乾陵。在四十万将士的挖掘下，很快半个山都被挖没了，谁也没想到的是，黄巢居然挖错了方向，最终什么也没挖到，不过却给后人留下了一个四十米的大坑，人称"黄巢坑"。
五代时期的温韬也曾盗掘过乾陵。当时温韬带领数万人前往梁山挖掘，而且这个温韬比较执着，前后去了三次，可每次挖掘时就会打雷下雨，他们离开之后立马雨过天晴。见此怪象，温韬觉得十分害怕，最终打消了盗掘乾陵的念头。
