一首《七步诗》道尽人间兄弟情，据《世说新语·文学》记载：“文帝（曹丕）尝令东阿王（曹植）七步中作诗，不成者行大法（*），应声便为诗……帝深有惭色。”由于早期曹操在确定继承人的问题上犹豫不决，最终酿成了曹丕曹植兄弟相争的祸患。谢灵运曾说：“天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”既然曹植如此优秀，曹操为什么要立曹丕为继承人呢？探究历史我们发现一代枭雄在这个问题上也是充满了无奈。
曹操，前后一共有过14个老婆，儿子有25个之多。长子曹昂虽然是小妾所生，但是生下来之后一直由正妻抚养，可以说是名义上的嫡长子。但是悲剧的是，在建安二年（197年），由于曹操的一次艳遇事件，已经投降的张绣反叛，为了保护父亲曹操，曹昂与典韦等人战死在了宛城。而曹昂的嫡母丁氏也因为这件事与曹操决裂。之后卞夫人取代丁氏成了正妻，卞氏有四子：丕、彰、植、熊，曹丕成为所谓的嫡长子。可以说如果曹昂在世的话，就不会有立储之争了。曹丕登基称帝之后对众人说：“家兄孝廉（曹昂），自其分也。若是仓舒（曹冲）在，我亦无天下。”
曹操与曹冲
曹昂去世后，曹操着重培养正是环夫人之子曹冲。在《三国志》中有明确记载“冲仁爱识达，皆此类也。凡应罪戮，而冲微所辨理，赖以济宥者，前后数十。太祖数对群臣称述，有欲传后意。”而曹冲本人也确实有继承曹操的实力，且不说曹冲称象这样流传甚广的典故，《三国志》中说他五六岁就有成年人的智商，可以说是神童“少聪察岐嶷，生五六岁，智意所及，有若成人之智。”，可惜的是这样一位合适的继承人却英年早逝。
曹操剧照
虽然说曹操传位于曹冲只是局限于想法，并没有付诸实施。但是从这里我们可以看出曹操挑选继承人并没有遵循传统的立嫡立长，而是倾向于立贤。谁有能力继承发扬我的事业，我就立谁当继承人。《三国志》里曹操也说他自己“人见孤强盛，又性不信天命之事”。可见曹操是一个不信“天命”的人，立储问题上断也不会遵循《春秋公羊传》所说的立适以长不以贤，立子以贵不以长。
那么曹操究竟是为什么不立才高八斗的曹植，而立曹丕为继承人呢？
曹操剧照
按照史*载，曹操的确是曾经有意传位给曹植。曹操有一部名篇《戒子植》，专门写给曹植的
“吾昔为顿丘令，年二十三，思此时所行，无悔于今。今汝年亦二十三矣，可不勉欤！”
短短一行字，却道出了曹操这个老父亲的心声。让曹植以自己为榜样，好好努力，并且拿曹植和年轻时候的自己相比较。很明显就是要传位给曹植。曹操打算立贤不立长，曹丕不甘心放弃权利，于是以曹丕、曹植为核心的利益集团展开争夺，而朝臣也发生分化，形成两个对立的利益集团，那么究竟为何曹丕最终胜出？
