元朝末年，爆发了农民起义，涌现了朱元璋、张士诚等多方势力竞相角逐。太湖北岸的区域是张士诚的地盘、陈友谅控制着江西、方国珍掌握着浙江。朱元璋在扫除这些势力之后，就在应天府（南京）称帝。而太湖临近应天府，太湖区域如果不安稳，那么都城就岌岌可危。
朱元璋当然不会在心中认为太湖是安稳的，毕竟张士诚、陈友谅、方国珍的势力都曾在太湖区域长期活动过。而且太湖水道复杂，极易窝藏叛军。另一方面，太湖区域又是赋税重地，很容易培养强悍的地方势力。
所以朱元璋为了加强对太湖区域的管理，就在历史上第一次将苏南和浙北两个方言大同、文化相近、生活相融的地方分割了。江南行省和浙江中书省一起啃下了太湖这块蛋糕，而湖州、苏州仍然同属江苏中书省管理。
可是在洪武十四年（公元1381年），朱元璋认为太湖区域的划分不合理，就把湖州府复归浙江。至此为止，湖州和苏州分属浙江和江苏两省，而太湖任然属于湖州和苏州两府共治。到了清朝的时候，太湖的格局依然如旧。
太湖的水源浇灌了湖州的桑林，为优质的蚕丝提供了保障。而太湖的水道便利，这就使湖丝能够远销世界各地。因此，湖丝和湖商才能够在晚清的历史中占据重要的地位。
太湖成就了湖州这座城市，它们二者之间的关系就如母与子一般。社会的变迁中出现了许多母子走散的情况，湖州也万万没有想到，自己会与太湖这位母亲彻底分离，而这一切要从湖州东侧两百多公里以外的一场海上争夺说起。
这一场海上的争夺，让湖州彻底失去了太湖，而湖州这个地名也就变得名存实亡了。
三、争夺民国中期的时候，浙江沿海的渔业从辉煌走向了衰落。多年的过度捕捞让东海岛屿附近的鱼群规模缩小，浙江的渔民们已经无法捕捞到一定数量的鱼。而日本的捕鱼船只不断地掠夺东海渔场，当时的南京政府也无法阻止日本人的捕捞。
浙江的渔民已经无路可走，当无路可走的时候，那就需要重新开辟一条路出来。浙江渔民们为了生存，只能向往嵊泗列岛捕鱼。
嵊泗列岛是属于江苏省崇明县的管辖区域，江苏眼看浙江渔民来到自己的地盘捕鱼，于是就要求渔民们交税。而渔民们认为嵊泗列岛刚开始本就无人捕鱼，是他们开发了嵊泗列岛，他们拒不交税。
于是一场捕鱼的争端就渐渐演变成了江苏省与浙江省的争夺，直到新中国成立，情况才有了好转。本着收税者负责开发服务的原则，通过协调，嵊泗列岛划到了浙江舟山。
与此同时，考虑到太湖分属江浙两省，不利于水资源统一开发，出现问题又容易相互推诿。为了方便管理，在1960年将太湖全部划给了江苏，而苏州至此彻底掌握了整个太湖水域。
之后无锡也加入了瓜分太湖的阵营，不甘寂寞的常州也伸出一条大长腿过来分一杯羹。不过，在浙江省的持续努力的争取之下，湖州也分到了太湖南岸垂直延伸70米范围的水域，虽然很少，但聊胜于无吧。
湖州失去了太湖，许多人戏称将湖州改名为"无湖"更恰当一点。但是无湖的湖州虽然失去了地理意义上的太湖，却获得了思想意义上的太湖。太湖的水早已深入每一位湖州人的血液之中，其中蕴含着滴水穿石、逆水行舟的拼搏精神。
单个湖州人的拼搏不易被人发现，但是我们放眼整座湖州，就能感受到所有湖州人的拼搏。湖州2018年实现GDP2719亿元，总量位居浙江省第八，增速位居全省第二。在这份数据的背后，是每一位湖州人的努力与拼搏。
