“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温。”明初开国元勋刘伯温有经天纬地之才，为明朝的建立立下了汗马功劳。而在民间，神机妙算的刘伯温简直成了神的化身，关于他的传说数不胜数。
话说明初洪武年间，种种不利迹象的出现让朱元璋忧虑重重，老是担心大明江山不稳，就询问刘伯温该如何是好。刘伯温掐指一算，得出西北之地有龙气将于大明江山不力的结论，朱元璋一听那还了得，事关江山的事就是大事，赶紧派出刘伯温去西北地区，寻访龙脉，进而斩之。
刘伯温收拾收拾行囊就离开了京师，这一天，刘伯温到了西北兰州城，登高远望，然后就大吃一惊，原来这皋兰山地形犹如一条蟠龙，自西向东蜿蜒至老狼沟，是兰州城的天然屏障，而奔腾的黄河水自西向东而去，使皋兰山和对面的九州台对峙而立。氤氲的雾气笼罩下来，两座山恰似两条龙，两龙相交真龙显，于大明朝是极为不利的。
于是，刘伯温挥剑向皋兰山下斩去，相连的山脉便被斩出缺口，这就成了后来的大豁岘，皋兰山尾部成了龙尾山，龙血流下的地方就成了红山根。他还在龙尾处修建了四个墩子，即为四墩坪，也称为伏龙坪，坪上还建了一座伏龙亭。
刘伯温斩断龙脉，大明王朝暂时安全了，西北却没了龙脉的保护，地不杰人不灵，能人不出，生态环境也遭到破坏，曾经的葱郁深山成了荒山秃岭。
刘伯温斩龙脉的故事不止这一处，他还在很多地方斩过龙脉，少说也有百十来个，但偏偏也不知道是没有算出来，还是没有来得及，亦或者有什么顾虑，反正长白山的龙脉是完好的，所以刘伯温千算万算没有算到清军入关，入主中原，当然这就是后话了。
关于刘伯温斩龙脉的故事，都是民间传说，刘伯温实际上有没有去过兰州城都是个未知数。而西北地区生态环境的恶化和明初西北局势的紧张可能是孕育刘伯温斩龙脉的温床。
不过明初时期，朱元璋对西北是极为上心的，前期主要是明与残元势力的对抗，朱元璋数次北伐，其中就有西北的几次，意在将残元势力消灭殆尽。
战事结束，就要加强西北的防务，兰州城具有战略优势，连接河西、宁夏和青海，又是“丝绸之路”的必经之地，历来为兵家必争之地，明初曾修建兰州浮桥，黄河隔断的南北连接起来，对于兰州城后来的发展极为重要，兰州城稳定下来之后，就开始扩建，朱元璋考虑到西北之地偏僻而人稀，于是迁去兰州城不少人口，以图发展当地。
但西北地区依然是山高路远，远不及东南地区的发展，经济偏移厉害，又丝绸之路的衰落，让西北地区雪上加霜。
而西北地区植被覆盖率低，水土流失严重，土地沙漠化等等环境问题日益严重，与人口的增多和资源的过度使用不无关系。
