提起山西，让人很容易想起山西的刀削面以及老陈醋，如今的山西非常低调，好像除了这些外，很难让人一下子想起别的，但是这丝毫不影响它在历史上的重要地位。
山西，位于我国北部，黄河以东、太行山以西，分别与河北、河南、陕西、内蒙古相邻，总面积15.67万平方千米，常住人口约3729万。山西简称晋，是因为春秋时期山西境地属强大的晋国，后来赵、魏、韩三家分晋，因此山西也称“三晋大地”。
山西的地理位置十分优越，四面皆有山川河流为天险，东有太行山脉，西有黄河、吕梁山脉，南有中条山、王屋山、黄河，北有阴山、大漠……除了黄河外，山西内部还有汾河、沁河、桑干河、漳河、滹沱河等河流，海河主要支流永定河、大清河、子牙河、漳卫河的源头都在山西，故山西有“华北水塔”之称。
山西地貌多为山地，山地占全省面积的80%左右，但是从北往南依次分布着几个大小不等的盆地：大同盆地、忻定盆地、太原盆地、临汾盆地、运城盆地、长治盆地。山西外有山河屏障，内可有充足的水源和肥沃的盆地，自给自足没有问题，易守难攻，自古被称为“表里山河”。顾祖禹评价山西：“山西形势最称坚固。晋东有太行屏障，晋西有黄河为襟带，晋北有阴山、大漠，晋南有王屋山、黄河为天险。四面皆门户也。”
