时过境迁，湖水逐渐减少，到后来成为了一个面积约6平方公里的湖泊。
到了20世纪七八十年代的时候，因气候原因这里的湖水已完全枯竭，湖底这些色彩艳丽的玛瑙石也暴露在阳光之下，展现在世人眼前。
有牧民在湖附近放牧时，偶然发现了这些好看的石头，大感新奇并带了一些石头回去，给亲友邻居们把玩。
此时这些牧民们还没有意识到这些五彩石就是曾经被作为贡品的玛瑙石，只是将它们当成好看的装饰品，摆放在家中。
有顽皮的小孩也会跑到玛瑙湖，捡一些漂亮的石头玩耍。知道此地的人越来越多了，渐渐地，一些外地人也知道内蒙古草原上，有一个漂亮石头形成的“五彩石湖”。
中国人对于石头有着别样的感情，中国的石文化是中国传统文化的重要分支。古代流传的神话故事就有很多是关于奇石的，比如女娲炼制五彩石补天，剩下的一块五彩石，经过时间的洗礼化为了石猴孙悟空。
春秋战国时期，一部和氏璧的传奇故事，将古人对石头的喜爱推向了高峰。《韩非子·和氏》记载道：楚人和氏得玉璞楚山中，奉而献之厉王......玉人理其璞而得宝焉，遂命曰：“和氏璧”。
机缘巧合之下，“和氏璧”流传到了赵国，秦国昭王得此消息，愿以15城换取和氏璧，而后有了蔺相如演绎的“完璧归赵”的典故。公元前221年，秦一统中国，将和氏璧制成了玺，后来又被汉高祖刘邦所得，封为“传国玉玺”，成为历代兵家必争之宝。
相传和氏璧制成的玉玺，共流传了一千一百多年，直至唐朝末年，因“石敬塘乱，潞王携以自焚，则秦玺固已毁矣。”虽然和氏璧已毁，但玉玺传承的习惯却保留了下来，一直延续到了清朝。
有道是：一部玉石传奇，千年文明历史。因此，世人对于石头的喜爱，随着时间的推移愈演愈烈。
到了二十世纪，奇石的种类也变的多种多样，除却传统的玉石外，还有鸡血石、锆石、萤石、玛瑙石等多种矿物质。
这些石头若有独特的外观或者奇异的造型，都会被人们当作奇石收藏。玛瑙石因色彩层次丰富，表面光滑，手感均匀，并且收藏门槛低，其价值从几块到百万不等，受到诸多奇石爱好者的喜爱。
20世纪的七八十年代，奇石爱好者和玉石商人们，得知内蒙古有一个五彩石组成的五彩石湖，便不远千里来寻宝，试图发现一些具有收藏和商业价值的石头。
当地的牧民得知这些人是来寻找“五彩石”湖的，没有去阻止，还热情地为他们带路，在牧民眼中，这些石头仅仅是好看而已，又不能吃也不能卖钱，没有太多的价值。
众人来到“五彩石”湖，看到干涸的湖底，各种淡黄色、淡蓝色的石头，在阳光的照耀下熠熠生辉，极为好看。
一位奇石爱好者捡起一块石头仔细观察了片刻，惊喜地说道：“这是玛瑙石啊，这里哪是什么五彩石湖，分明是一片玛瑙石湖”。
