北半球的大气流漩涡旋转方向是逆时针
科氏力是如何产生的呢？这是因为地球自转时因纬度不同而造成的线速度不同。地球在不停地旋转，方向自西向东，24小时（也就是一昼夜）转一圈（约4万千米），在赤道地区，地球自转时速高达1674公里，在两极点，地球自转速度为零。但地球是个球体，随着纬度增高，自转速度越来越慢，在南北极点，地球的自转速度等于零。也就是说，地球自转的速度，从赤道向两极地区递减，直到为零。如果站在地球的北极点上空，看到的地球自转方向是逆时针的，同理，现在地球的南极点上空，看到的地球自转方向是顺时针的。
科氏力对地面上的运动物体所造成的偏向力示意图
由于有这样一个惯性力的存在，所以，在地球表面上运动的物体，除赤道上外，都会受到科氏力的影响。在北半球，运动的物体会向右偏转，在南半球，运动的物体会向左偏转。这种现象在生活中比比皆是，只是你或许没有注意到罢了。例如，你拔掉浴池的塞子放掉脏水时，留心看，你会发现水流漩涡是逆时针旋转的。北半球的台风形成方向也是逆时针旋转的。河道的右岸被冲刷的参差不齐，而左岸相对平缓得多。你穿的鞋底的右侧，永远比左侧先磨破。田径运动员跑步时，都是向左转弯的，他（她)们跑的方向都是逆时针的。我们平时见到的机械设备（包括电风扇)都是顺时针旋转的，这是因为顺时针旋转，偏向力指向轴心，这样会使机械设备更稳固更耐用。而在南半球，以上的现象则正好反过来。
河水对右岸的冲刷比左岸严重得多
因此，在北半球，道路上靠右行驶是有科学依据的。如果靠左行驶，走着走着就跑到了马路中间去了，这样就容易发生交通事故。虽然北半球上，并不是每个国家都是靠右行驶的，但大多数国家是采用右行规则。回到文章的开头，那么，火车为何会相反呢？大家都知道，火车是靠左行驶的，这是为何呢？
运动员跑步都是向左转弯，他们都是逆时针转圈的
答案是：火车与道路交通不同。火车是有固定轨道的，它在高速行驶的同时，受科氏力的影响，是不自觉地向右偏转的，如果火车也靠右行驶，则偏向铁路路基的外侧，这样非常危险，一是容易脱轨，二是铁路外侧路基不牢，容易导致塌陷而对火车造成不必要的危害。而靠左行驶，则使火车靠向路基中心，行驶更安全。另外，火车靠左行驶，当两列火车迎头相遇时，可氏力可抵消由于空气速度不同所造成的压力差。第三个原因是，火车高速行驶时，火车顶部是往左侧倾斜的，如果靠右行驶，则两列火车的顶部容易相擦，甚至会撞在一起。
