清光绪三十年（1904 年）正月，也就是天津开办电车公司的同一年，上海也不甘落后，上海公共租界工部局招标，开办公共有轨电车事业，英商布鲁斯·庇波尔公司（Bruce Peeble Co）得标。光绪三十二年（1906年）二月，该公司将专营权转让给英商上海电气建设有限公司，由后者成立电车部经管，称英商上海电车公司（简称英电）。
在上海电车公司成立之后，上海的公交事业开启追赶时代。到了1908年3月5日， 第一辆上海有轨电车开始运营，从静安寺到外洋泾桥上海总会（今广东路外滩），全程6.04公里，上海的近代公共交通事业正式诞生。
此外，同年四月初七（5 月 8 日），法商电车电灯公司（简称法电），在法租界内开办有轨电车。民国元年（1912 年2 月）上海华商电车有限公司成立，次年 8 月开创有轨电车事业。民国三年，英电开辟第一条无轨电车线路。民国十五年法电开辟无轨电车线路，大多数与英电线路连接并联营。
也就是说虽然当年的公共交通事业遍地开花，但英商仍旧有着重要作用，掌握着公交车发展和命名的主导权。“xx路车”命名的说法开始出现。
图 | 上海影视乐园的仿制有轨电车
在上海公交运营之初，当时的运营商就已经开辟了 8 条线路，并且以 1 路、2 路等编号来区别不同的运行系统。自此，xx 路就成为了标识线路的固定搭配。
图 | 进站的上海10路汽车
