程先生在沙面岛的单位宿舍里住了几十年，他和马雪萍一样对于沙面情有独钟。“这里生活便利，环境优美，更是承载着我们很多儿时的记忆，对我而言是不可替代的。”
时至傍晚，天色渐暗，沙面岛上的灯光骤然点亮。饭后，程先生和老伴坐在沙面公园的长椅上，江边的晚风徐徐吹来，这是老两口每天最惬意的时刻。
让历史街区“活”起来
走进沙面公园，留心地面的游客会发现一条长度不足百米、浅黄色石板铺设小道，名为“原岛径”。这条石板小道记录了沙面从沙洲变为岛屿的历史。
曾经，沙面是珠江冲积而成的沙洲，旧称拾翠洲，鸦片战争后成为英法租界。当时，清政府在沙面北部开挖一条宽约40米、长1200米的河涌（即沙基涌），并用花岗岩砌出椭圆地界，沙面岛从此与陆地分离，原岛径就是这一地界现存的一部分。
历经百年，曾在沙面岛的十多家领事馆大多搬离，汇丰银行、渣打银行等外国银行仍然活跃在国际市场，留下上百栋欧陆风情建筑保存至今，形成一座独特的露天建筑“博物馆”。
2000年，“沙面历史文化街区”成为广州市第一批历史文化保护区。“广州沙面建筑群（清）”被国务院确定为“全国重点文物保护单位”。广州沙面也是中国唯一被列为保护对象的租界建筑群。
