宋末元初，一些出海遇上风浪的渔民，和无家可归的穷苦人来此，逐渐形成了岛上最早的村落。
到了明清时期，中国与东南亚、印度、朝鲜、日本乃至欧洲诸国的贸易繁忙，厦门港崛起，处在出海口位置上的鼓浪屿，也变得热闹起来。
来自大陆的几个家族，在岛上建起较大的聚落。他们带来了传统的闽南民居——红砖大厝（cuò）。
位于岩仔脚的四落大厝，是鼓浪屿现存规模最大、保存最完整的闽南红砖建筑群| 摄影师@刘剑聪
但由于资源匮乏，加上明清两代的海禁，鼓浪屿一直发展迟缓。只有不息的浪涛，一直拍打着岩石。
02西洋与南洋
①西方人
转变，发生在炮火声中。
1840年，鸦片战争撞开了中国的大门，厦门作为通商口岸之一被迫开放，各国官员、传教士、商人纷至沓来。
偏安一隅的鼓浪屿，进入了他们的视野。这里和中国人聚居的厦门本岛仅一水相隔，若即若离。平坦开阔的岩石和不息的风浪，则创造了绝佳的居住环境。
官员带来统治。鼓浪屿上先后有英、美、法、德、日等13个国家来此建起领事馆。
英国领事公馆旧址，这里地处临海开阔高地，可以观察厦门港的通航要道| 摄影师@苏华琦
1903年，多国参与的鼓浪屿工部局成立，全权管理岛内事务，鼓浪屿正式沦为公共租界。
工部局遗址，这是当时的近代化城市管理机构| 摄影师@苏华琦
传教士带来宗教。他们建起各式教堂，红砖墙体、方形立柱、大三角屋顶的三一堂，一度成为中国教堂之最。
三一堂| 摄影师@刘剑聪
