另外，哈萨克斯坦最富有第一大城市阿拉木图，就位于巴尔喀什湖南部广阔的田野里。外西北的湖泊星罗棋布，水源丰富。伊塞克湖、巴尔喀什湖、阿拉湖，还有斋桑湖，这些都是外西北地区标志性的湖泊。
伊塞克湖坐落在吉尔吉斯斯坦，地处天山北部，是世界上最高的一个高原湖。该地区有大量的冰河及冰缘地形。吉尔吉斯斯坦的伊塞克湖占地6332平方千米，从东到西长182公里，从北到南长58公里，是外西北地区水量最充沛的湖。阿拉湖和斋桑湖都在哈萨克斯坦，湖里有很多的水生植物和鱼。
斋桑湖地处新疆阿尔泰山与塔尔巴哈台山之间，总面积5500多平方公里，是一片富饶的水域，有着十分广阔的海运开发空间。巴尔喀什湖是世界上排名前四的长湖，世界第四长湖。新疆的伊犁河是流入该湖泊的主要河流，该湖泊面积达18200平方千米，其中最深的地方只有26m，是一个典型的内陆湖泊。四周地形平缓，四面环山，气候温润潮湿，草木繁茂，有大片的绿洲良田。
这个湖的海平面大约342公尺，它的东西方向大约跨越605千米，南北最宽的地方只有74千米，最狭窄的地方只有9千米。西北地区水源充足，以小麦、水稻、棉花为主体的农业生产得到了有利发展。同时这里还有铜、铁、油气、锰、煤、锌、铅等各种矿物。
我们是否可以收回西北的土地？从总体上看，想要夺回外西北几乎是不可能的事情。因为清政府将中亚交给了沙俄，而在1920年，沙俄根据其民族制度将其划分为五个独立的国家，并以此为基础划分出了自己的国界，之后又并入苏联。
在苏联解体后，俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗这五个国家各自独立，共同划分了外部西北部。而我们现在的西北部则与大多数的邻国划分了边界线，要想重返我们的国土基本上是不太可能的事情。
阿拉木图、比什凯克都是最重要的外西北城市，由于它们的历史人文和地域特征各不相同，所以它们的发展也不尽相同。同样不可忽略的还有阿拉木图，它是哈萨克斯坦境内面积最大的一座城市，曾经是这个国家的首都，现在仍然是这个国家的经济中心，是最有发展前景的一座城市。吉尔吉斯斯坦的政治中心在比什凯克。
所以不论怎么说，外西北的归属问题已成定局，再想收复难度很大。
