《易》是追蹑、捕捉天地万物、人间百态变化的一门科学。那么，《易》是如何预知事情的吉凶，为什么能够指导我们趋吉避凶呢？
其实，司马迁只用了一句话就说清楚了。他说:“《易》著天地阴阳四时五行，故长于变。”意思是说：《易》著述、研究的，就是天地之间、四时之中阴阳的转化、五行的生克，而万事万物的变化，都是由于阴阳的转化和五行的生克，所以通过分析、辨别阴阳的转化和五行的生克，我们就可以推断出万事万物的变化来。
其实，和现在很多人对《易》的误解一样，对于《易》，孔夫子早年时也认为《易》不过是求神问卜的“歪门邪道”，和他的“敬鬼神而远之”之道相去甚远，因而颇为不以为然。夫子曾对他的弟子们说：“德行亡者，神灵之趋；智谋远者，卜筮之繁。”他的意思是说，趋附神灵而频繁卜筮者，是无德无行无智无谋之辈。颇有几分对《易》的大为不屑。而随着夫子年老，他老人家豁达于世事人心后，才洞见《易》中有天高地阔之大、天经地义之正，通神明、类万物，知来彰往……，深深感叹自己学《易》学晚了（不能“假我数年”而早学《易》。）。
《史记》说：“孔子晚而喜《易》……读《易》，韦编三绝。”
什么叫“韦编三绝”？“韦”就是牛皮绳，“韦编”就是用牛皮绳把竹简编在一起、连在一起，“韦编三绝”就是编连竹简的牛皮绳断了一次又一次，接了一次又一次，用我们今天的话来讲，夫子每日精研《易经》，把书都翻烂了。
孔子自己说他与“史巫”（专务卜筮者）“同途而殊归”，“百占而七十当”。
“百占而七十当”，是说孔子预测的准确率达到百分之七十。那剩下的百分之三十就是不准的吗？未必，很可能是因为交通、通讯等方面的原因，他帮别人预测准了，却没有办法加以统计。
“同途而殊归”说的是，孔子入《易》是以卜筮为“途”，而“归”于义理。所谓的通于卜筮之“途”，就是善卜而后知吉凶祸福；“归”于义理之巅，则不卜而知祸福吉凶。
站在两千多年后的今天来看孔子，他为什么要在“韦编三绝”、“百占而七十当”之后，作“读易心得”——《易传》十篇呢？可能是因为他有两个担忧，一是担心我们这些后人“有眼不识荆山玉”，把《易》这样一个大宝贝给扔了；二是担心我们虽然没有把《易》给扔了，但是进了《易》这个大迷宫以后，完全迷失了、迷路了。现在看来，孔子作的“易传”把他的这两个担心都给解决了。
