所谓量子隧穿效应是说，原本需要输入能量才能促发的反应，在微观世界中也有一定的概率会发生，只不过概率极其低。就像上文说到的，太阳是太阳系的主宰，内部的粒子数量极其巨大。因此，再小的概率，也可能发生。
因此，在弱力的配合下，太阳内核可以发生核聚变反应，只不过反应的速率会相对缓慢，并且持续很久，而不是像同样是氢原子核反应的氢弹那样，一下子全炸的。
太阳核聚变反应的过程中，4个氢原子核经过三个阶段的反应，在弱力的作用下，最终生成一个氦-4原子核，并伴随着3个光子和2个中微子的产生。
由于太阳内核呈现等离子态，而光子是参与到电磁相互作用当中的。因此，光子并不能够直接从太阳内核冲到太阳表面，而是会跌跌撞撞地向外挤。据科学家统计，光子从太阳内核到太阳表面平均需要14万年的时间。
到达太阳表面后，光子就会奔向星辰大海里，其中只有极其少的一部分会冲向地球。这部分光子就是地球的主要能量来源。如果我们把太阳辐射这件事情用钱来作比喻，那就相当于太阳每秒向太空抛出70万亿，而辐射到地球上还不到3万。即便是如此，地球朝向太阳的一面也会因为太阳的辐射而温度升高。也就是说，这部分太阳辐射有相当一部分转化为了热，提升了地球的温度。
