在乌兹别克斯坦和印度，包括我们国家的新疆地区，当地的百姓喜欢用手抓饭吃，很多人可能会觉得这样的进食习惯非常不卫生，实际上手抓饭有着悠久的历史，最早起源于乌兹别克斯坦。
在古代，乌兹别克斯坦有一位国王，他平生唯一的爱好就是吃各种美味佳肴，特别喜欢当地的特色美食那仁，也就是羊肉和面。他经常带着自己唯一的儿子一起吃这些美食，希望王子也和自己一样享受美食带来的快乐，但是时间长了他发现，王子身体日渐消瘦，最后水米不进。差点绝食身亡。
国王非常着急，这可是自己唯一的儿子，将来是继承王位指点江山的不二人选，要是身体出了毛病可怎么办，为了治好王子的病症，国王昭告天下，谁要是能够治好王子的病，国库里的财宝随便拿，如果治不好拉出去*头。
很多的名医都请去问诊但是都摇头叹息，最后被国王统统拉出去斩首，眼看着王子的身体越来越消瘦，国王急得跟热锅上蚂蚁一样。有一天一名在城郊做羊肉汤的厨师请来问诊，并且打包票，如果治不好王子的病，任凭国王处置。
国王听说对方是一名厨师，顿时恼羞成怒，天底下哪有厨师给人治病的道理，准备让人把他拖出去砍掉，边上的国师发话了:现在王子的病情非常严重，不如让他试试，要是治不好再*也不晚。国王也觉得有道理，就让他去给王子治病。
厨师将王子带回了自己的家里，首先给王子吃了一个月的胡萝卜，一个月之后，王子觉得胡萝卜吃腻了，非常不开心，王子说自己现在不想吃胡萝卜了，想吃馕，厨师告诉王子：现在你的肠胃非常虚弱，吃馕你会受不了的，然后厨师熬了一大锅稀粥，让王子用粥和胡萝卜一起吃。王子突然胃口大开，吃得津津有味。
又过了半个月左右，厨师开始给王子改换食谱，找了一大块肥的羊肉，先在锅里把羊肉炒得焦黄，然后放入胡萝卜丝，还有洋葱和盐巴。掺和在一起炒熟以后，盛到盘子里，端到王子面前，让他用稀饭和羊肉一起吃。王子吃得非常舒服。过了几天，王子对厨师说：这个饭虽然好吃，但是不经吃，如果把饭做得干一些就好了。
一个月以后，厨师看着王子的脸色越来越红润，身体也比以前结实了很多，厨师再一次给王子调换食谱，他先把大米洗干净，然后放到笼屉上蒸熟，再把肥羊肉和洋葱，还有胡萝卜丝，盐巴一起炒熟，然后放到米饭里面，再回锅里炒一下，最后搁到盘子里面，端到王子的面前，王子看到美食端上来，馋的哈喇子只流。迫不及待地用勺子舀了一勺就放到嘴里，因为饭刚刚出锅，烫的王子龇牙咧嘴，厨师看到这里，就给王子出了一个主意，下一次你别用勺子舀饭吃，直接用手抓着吃，这样你就可以先用手试探一下饭的温度，如果不烫再放进嘴里。
三个月之后，王子回到了皇宫，结实的身体，红润的脸庞。老国王看见儿子健康归来，心里非常高兴，然后问王子厨师用什么办法治好了病，王子说是一种用手抓着吃的饭治好了自己的病，国王把这名厨师请进皇宫大加封赏，让他再次制作这种可以治病救人的食物，然后把美食分发给大臣和城里的百姓，让他们用手抓着吃，从此，手抓饭就在乌兹别克斯坦传播开来，成为一道特色美食。
