真的肉苁蓉是要经过翻晒的，导致颜色是棕色与褐色混合，肉质摸起来有很明显的油性和韧性，断面为花纹管束，外形上呈现扁圆柱形，根部稍微弯曲。假肉苁蓉为最大限度利用原材料，采用烘干方法，颜色均匀且亮，表皮有鳞叶，断面为点状管束，质地坚硬，肉蓉怎么分辨真假?
一、剖面区别
肉苁蓉分辨真假最先看的就是剖面，真的肉苁蓉剖面都是花纹管束，质地坚硬但有韧性:假的肉苁蓉是点状管束，质地坚硬无比。
二、外形区别
真正的肉苁蓉属于稍微弯曲的一长条扁圆柱形，一端略细，一端稍微粗，长度约10-30cm，直径3-6cm，表面是灰棕色或褐色。假的肉苁蓉长度只有6-8cm，直径4-6cm，表面是棕红色、灰黄棕色或棕褐色，多扭曲段。另外假肉苁蓉表面有肉质鳞片，上密下疏。
三、特性区别
真肉苁蓉带有油性和胶性，不易折断，断面棕色，有花白点裂隙，闻之气味微甜，阿拉善肉苁蓉形状则不整齐，黑褐色，质地软，外表带有盐霜，闻之气微甜，尝后味咸。假的肉苁蓉表面有鳞片，整个鳞片呈长三角形，高约1cm，质地坚硬，无韧性，难折断，断面颗粒性强，多呈灰棕色。
