橄榄，清秀的身躯，木头般的脑袋。 摄影/朱梦菲
橄榄有一股倔脾气。刚入口它苦涩无比，让你的口腔瞬间收紧；你需要气定神闲，诚心诚意地接纳这颗橄榄，这时它才会放下身段，开始回甘。这就像化学反应，苦涩变成清甜，逐渐充盈你的口腔，连喉咙都是轻轻的甘甜味。
越是细嚼慢咽，橄榄就越有味觉的深度。它先折磨你的舌头，再轻轻地安抚，令人上头。
乌榄，特殊的橄榄品种。 图/图虫·创意
这，就是令潮汕人无法自拔的“苦甘味”，也是他们的味觉记忆。更多的青橄榄，被他们以魔幻般的手艺，变成形态各异的吃食，以让这独特的苦甘味，跨越整整一年四季。
将青橄榄切成段，与腌制好的芥菜叶入油熬煮，便是橄榄菜；对半切开，浸入酱油和蒜头腌制几天，就是下饭神器豉油橄榄半；捣碎去核，以盐和南姜末混合拌制，便是爽口消食的橄榄糁；实在是懒，就把青橄榄拍裂、蘸入酱油中，就是解腻神器豉油鲜橄榄。
没错，橄榄蘸酱油，就问你魔不魔幻？
在南方，酱油可以蘸一切水果，包括橄榄。 图/视觉中国
这还没完。橄榄可以做成蜜饯，还可以泡制橄榄酒。若想清爽些，把它拍碎了、用滚水泡几分钟，就是橄榄茶。把橄榄拍出裂纹，浸入整罐蜂蜜腌制一周，古早味甜食——橄榄蜜就做好了。切记要用勺子舀，橄榄和蜂蜜一起吃，这才是幸福。
喝完潮汕粥，配几颗橄榄“*嘴尾”，妙不可言。 摄影/朱梦菲
橄榄太忙了。它是药材，是零食，是下饭菜，更是食材。
潮汕人炖汤，喜欢放几颗橄榄，多一味甘香；蒸鱼虾蟹，青橄榄可以增鲜，橄榄杂咸可提升味觉层次；有道药膳叫青龙白虎汤，别看这名字生猛，其实就是鲜橄榄炖萝卜，最多加点排骨，对止咳有奇效。
在传统文化中，橄榄象征“如意”。但凡有大宴席，办桌师傅也经常拿橄榄入菜，讨好彩头之余，还增添色香味，正所谓“合厝人嘴，就是好功夫”。
