种子不经过催芽处理，需要较长的时间才能发芽出土（如刺槐的种子需要2~3个月才能出土）同时，也会损失许多种子，造成苗木的缺苗、断苗现象。
那么苗木种子催芽都有哪些方法呢？
【1】温水浸种催芽
根据种子的不同特性如种粒大小、种皮厚薄以及不同树种的种子所具有的特性采用不同的水温进行浸种。
通常针叶树的种子以40～60℃为宜，阔叶树的种子以60～80℃为宜。浸种时，水与种子容积的比应大于3∶1，可先将加温的热水倒入缸内，再将种子缓缓倒入，重要的是边倒种子边用木棒搅拌，直至水温降至室温止。这样可使种子受热均匀，也有利于改善合起来，使经过温水浸种的种子再行混沙催芽，这样往往能取得更好的效果。
【2】低温层积催芽
低温层积催芽又叫沙露或露天埋藏。层积催芽是将种子与湿润物(如湿沙或湿泥炭等)分层或混合放置，促使种子露出胚根的处理。因为催芽是在低温环境中进行的，所以称为低温层积催芽。
在层积催芽过程中，尤其是临近播种期，要经常检查种沙的含水量，缺水时要及时补充，检查过程中对种子上下翻倒，使种子所处的环境尽可能地均匀一致，以利种子萌发整齐。当已临近播种期种子尚未萌动时，为促进种子萌发，可采用增设风障、覆盖玻璃床框或移入室内等措施以增高温度；相反，为防止在播种期到来之前种子的胚根生长过长而妨碍播种，则可以采取遮荫等措施以降低温度，抑制胚根生长。适用的种子很广泛，对于强迫休眠和生理休眠种子都适用，如落叶松种子、云杉、冷杉种子、银杏种子、椴树、黄蘖，白蜡种子等。
