硅肥，属于一种中量元素肥料，在1787年，拉瓦锡首次发现硅存在于岩石中。由蔡德龙比较系统地引入中国，并实现工业化生产和农业上广泛应用。按照中国现行肥料分类方法（大量元素、中量元素、微量元素肥料），该肥料与钙肥等属于中量元素肥料。1996年开始，在河南省科学院设有“河南省硅肥工程技术研究中心”，中国国家硅肥标准即有该中心负责制定，并颁布实施。
硅肥在韩国、美国、法国、马来西亚及我国台湾等发达国家与地区已被大面积推广和使用，据报道，硅肥在水稻上的增产效果已经超过了磷肥和钾肥。
我国70年代中期开始研究硅肥，80年代后期才实现工业化生产。
近几年来，我国在河南、山东、浙江、安徽、湖北、广西、海南、河北、四川等省对喜硅作物和缺硅土壤施用硅肥，其增产幅度为：水稻增产10%-20%，小麦增产10%-15%，花生增产15%-35%，大豆增产10%-20%，甘蔗增产10%-25%，玉米增产12%-20%，芝麻增产15%以上，棉花增产10%-15%，麻类增产10%-25%，竹类增产10%-20%，蔬菜增产15%-20%，草莓增产30%-50%，西瓜增产10%-25%。
同时硅肥可提高产品的质量，如苹果的含糖量、着色率、耐贮性和运输性等都有提高。硅肥还能起到防病防虫的作用，如稻瘟病、叶斑病、白叶枯病、茎腐病、纹枯病、霜霉病、灰霉病、白粉病、烂根病及螟虫、稻飞虱、棉铃虫、蚜虫、白粉虱、根线虫等。
硅肥被国际土壤界列为继氮、磷、钾之后的第四大元素肥料。
在我国国家科技部公布的新一批“九五”国家重点科技成果推广项目中，硅肥名列榜首。国家测土配方已把是否缺少二氧化硅作为技术标准，2004年6月1日，农业部颁布了由中国农业科学院土壤肥料研究所等单位完成的硅肥行业标准NY/T 797-2004，标志着经过多年的研究试验和推广，硅肥已成为21世纪中国的一种新型肥料。
目前，我国缺硅土壤占总耕地面积的50-80%以上，以水稻为例，我国常年种植水稻的面积达3333多万公顷，缺硅土壤占50%以上。如果全部施用硅肥，按增产10%计，仅此一项每年应可增产100万吨稻谷，推广硅肥的生产与应用具有非常明显的社会和经济效益。
硅肥十大优势
1.硅是植物体组成的重要营养元素，被国际土壤界列为继氮、磷、钾之后的第四大元素
2.硅肥有利于提高作物的光合作用和叶绿素含量，使茎叶挺直，促进有机物积累；
3.硅肥能增加作物茎杆的机械强度，提高抗倒伏能力85%以上，令茎秆挺直，有利于密植；
4.硅肥能提高作物对病虫害的抵抗力，减少各种病虫害的发生，作物吸收硅后，可在植物体内形成硅化细胞，使茎叶表层细胞壁加厚，角质层增加，形成一个坚固的保护层，使昆虫不易咬动，病菌难以入侵。（特别是对稻瘟病、纹枯病、白叶枯病、茎腐病、烂秧病、叶斑病、黑穗病、菌核病、锈病、白粉病、黑斑病、霜霉病、灰霉病、青枯病、枯萎病、根腐病及螟虫、稻飞虱、蚜虫、棉铃虫、钻心虫、白粉虱、根线虫等病虫害的抗性加强）；
5.硅肥能使作物体内通气性增强，可预防根系腐烂和早衰，对防治水稻烂根病有重要作用。
6.硅肥能有效调节叶片气孔开闭和抑制水分蒸腾，增强作物的抗旱、抗干热风、抗寒及抗低温等抗逆能力；
7.硅肥能增强瓜果类作物的花粉活力，在开花期施用硅肥，能显著提高成果率；
8.硅肥能减少磷肥在土壤中的固定，活化土壤中的磷和促进根系对磷的吸收，提高磷肥的利用率。强化钙、镁的吸收和利用，能很好的调节作物对氮磷钾等不同养分的平衡吸收，被称为“植物调节性肥料”；
9.硅肥是保健肥料，能活化有益微生物，改良土壤，矫正土壤酸度，提高土壤盐基，促进有机肥分解，抑制土壤病菌、抗重茬及减轻重金属污染，（如塑料大棚连续种植3年以上，就会遇到霉菌等土传病菌的积累，严重影响果蔬产量与品质，施用硅肥，会有效地防治霉菌的存活与繁殖）；
10.硅肥是品质肥料，可明显改善农产品品质，有效预防裂果、缩果和畸形果，增加果实的硬度，令果形端正、着色好、口味佳，商品性好，耐储运，延长保鲜期。
