人类生存在地球上，无时无刻不在和自然环境发生着关系，一方面人类向自然界索取各种所需的物质和能量，另一方面向自然界排放各种废弃物，为了向自然界索取物质和能量，人类发展了各个产业部门，包括农业、矿业、工业等等，其中农业生产活动是各类产业活动中最为基本的。
绿洲农业和河谷农业
农业生产是指利用土地的自然潜力，种植作物或者饲养动物，以获得所需的产品。由于不同的区域之间有着不同的自然条件，包括气候、地形、土壤、水源等，人类会因地制宜的发展不同的农业类型。比如在我国的东部季风区，季风气候雨热同期，在地势平坦的平原地区多发在种植业，以秦岭淮河为界，以南粮食作物多种植水稻，以北粮食作物多种植小麦。
中国农业生产分布图
我国的西北干旱半干旱区，气候属于温带大陆性气候，深居内陆，降水稀少，农业生产多以畜牧业为主。我国的青藏高寒区，由于平均海拔在4000米以上，地势高热量低，属于高寒气候，多发展高原畜牧业。那么，我们的西北地区和青藏地区能不能发展种植业呢？
中国气候类型分布图
从自然条件的角度来说，我国西北地区和青藏地区发展种植业，都有非常明显的限制性条件。我国西北地区发展种植业的主要限制性因素是水源不足，西北地区降水稀少，自然带以温带荒漠带为主，要发展种植业，一定要解决农业灌溉用水的来源。
