同时它们的体内携带大量细菌和真菌，这些微生物被带入尸体内，分泌各种酶类加速了尸体的腐烂进程。
一些较大型的食腐鸟类如兀鹫，它们的喙非常坚硬强壮，能够直接撕开动物尸体的皮肤，取食下层的肌肉组织。
当软组织被吃掉大部分后，尸体中的硬组织如骨骼则会继续为食蚁兽等食腐哺乳动物所啃食，它们会用强劲的牙齿咬碎骨骼，吸吮骨髓。
与此同时，尸体周围的土壤中也藏着无数细菌、真菌等微生物，它们会分泌各种酶类，最终将尸体分解成小分子化合物，为周围植物提供营养。
植物们则会用根系悄悄吸收这些养分，特别是对自身生长有益的氨基酸、硝酸根等，有些植物如，就喜欢生长在动物尸体分解后的土壤中，它们的果实因汲取了丰富营养而异常甜美多汁。
人类尸体的处理方式各有不同，现代社会普遍采用火化或土葬两种方式，火化后仅剩极少量骨灰，更多的部分都分解为气体排放。
土葬的尸体在防腐处理后埋入土中，也会在长期的微生物作用下逐渐腐烂，留下的只有一小部分难以分解的皮毛、骨骼。
这些残余物如果埋葬的不够深也有可能被食腐动物发现，成为它们的食粮，尸体中的元素几乎全部被周围的生命吸收利用，为大自然中的其他生命提供营养。
尸体所带来的不仅仅是食物，更是生命力量得以传递的媒介，一具腐烂的鹿尸体，可能养活林中许多的生物，而较为平凡的尸骸则会化为肥沃的土壤，土壤则孕育出令人惊叹的新生命。
生命诞生于尘土，死后又化为尘土，这是一个永不停歇的循环，正如四季轮回、日升日落，尸体的消亡只是大自然中必不可少的一个环节，连接并延续着生生不息的生命之河。
