宋国究竟是否真的如此威风暂且不论，但做出了得罪周遭强国的举动是肯定的。宋国和远方的赵、秦保持着友好关系，对邻国齐国和魏国则采取敌对态度，这种“远交近伐”的战略并不是宋国这种二等国家所能玩得起的。其本身实力不够强，得不到远方友邦的重视，相反会被邻居觊觎。
国力差距之间的鸿沟并不能靠几场战斗的侥幸胜利填平，还会留人以口实，毕竟宋国再强，也只是“五千乘”，而其他国家都是“万乘”级别。势头更盛的齐国便决意灭宋以助国威。
齐湣王穷兵黩武，宋国毫无还手之力在描述宋康王四处征战的材料有一点很是奇怪，翻遍各种资料并无其他国家反击的记载，这有违常识，魏齐楚等国等强于宋国，没有理由被欺负了还不还手。事实上现存史料中不但没有诸国即时反击的记录，也没有宋国当年侵略他们的描写。《史记·田敬仲完世家》倒是有齐湣王联合宋国攻魏的记载，但宋国明显处于从属地位，不能给宋国定欺辱邻国的罪。宋康王似乎从未这么武运昌隆过，这些战绩都是后人加上去的。
宋国四周已无拓展空间
《史记》记载宋国灭亡，是齐国联合楚魏两国做的，后来还三分其地。但综合所有材料，灭宋之事没有这么简单。
根据《战国策》和《史记》等相关记载，齐灭宋前曾和诸强国有过商议，秦楚表示反对，魏国支持，赵国则态度暧昧。
齐攻宋时，宋国曾向楚国求援，楚国立马答应了。虽然后来为了让宋人尽可能消耗齐军而故意迟缓援救，造成了宋国没有得到及时救援而灭国，但楚宋明关系至少在明面上还是很不错的，要不然楚国也不能什么要求也不提，楚宋之间很可能有针对齐国的攻守同盟，要不然也不会反对齐国攻宋。
相比楚国始终如一的亲宋态度，秦国则没那么坚决。苏代为齐国出使秦国，劝说秦昭王接受齐国灭宋，因为齐愈强，楚国和三晋就愈恐齐，从而投向秦国，这样秦国就可联络各国对付齐国。秦昭王也觉有理，这才勉强答应。而灭宋之后的事态发展还真被苏代说中了，当然这是另外一个故事了，目前的结果是秦国答应不阻拦齐国攻宋。
齐人搞定赵国则更加简单，此时赵惠文王还年轻，执政的是权臣李兑。齐湣王许给李兑了一些个人好处，赵国就松口了。
魏国没有实力反对，保全宋国也不能改善其国际环境，跟着齐国攻宋捞些好处也是应有之义。
所以灭宋的是齐国，魏国或许有低程度的参与，但楚国是没有的。
齐闵王
齐湣王之所以执意要灭宋，和他的好大喜功有很大关系。这几年齐国势头很盛，秦人便邀请他自立为东西二帝，以别于其他国家。齐湣王本是同意了，后迫于众怒难犯去掉了帝号，还鼓动各国合纵攻秦。显然齐湣王还是很喜欢凌驾于其他国家的感觉，他效仿秦人，联合三晋之一攻击另外二国。向北威服燕国，将此视作自己的后花园，向南积极拓展，威胁楚国腹地。齐国达到了战国时期的极盛，有了全面超越楚秦的趋势。最后齐湣王为了继续扩张势力，取得诸国中绝对的领先地位，他把目标放在了周遭国家中最弱的宋国身上。
