齐湣王为攻宋计划做了很多准备，除了派使者游说，他还在公元前288年和公元前287年先后发动了两次小规模伐宋作战，试探宋军的底细，并观察其他国家的反应和底限。齐湣王很快就意识到了宋人的虚弱，秦楚等国的绥靖政策也让他大为放心。公元前286年，齐军大举攻宋，宋国国内本身动荡不宁，难以抵抗，宋康王逃亡后不久即被齐军抓住*死，宋国国灭。宋国成为齐国争霸路上的牺牲品。
齐湣王为灭宋所做的准备可谓周全，对宋国志在必得。齐国势头正盛，迎来史上最强盛的时期，而宋国积弊良久，又被其他国家有意无意放弃。国力上的巨大差距让宋人无力抵抗，宋国又地处平原，没有中山国的险要地势，这才一战即溃，被齐军迅速灭亡。宋人就此只存在于各个地域黑的段子里，而齐人也没好到哪里去，很快被钉到历史的耻辱柱上。
宋国的覆灭有着多方面的原因，首先宋国换上了严重的公族专权病，国内政局始终动荡，国力在内耗中被消磨殆尽。国内守旧势力强大，无法通过外引人才变法自强，民心不附。宋国国力比不过七雄，相比诸小国却又足够强，这种典型的二等国家在弱肉强食的战国时代，很容易被其他强国盯上。在宋国有了中兴苗头的时候，不巧碰上野心膨胀的极盛齐国，本被宋国引为臂助的秦楚赵等国又掉了链子，亡国在所难免。
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