有植物学基础的都知道，生物分为动物和植物，植物层级分类依次为：植物界（plant kingdom）、门（divisio）、纲（classis）、目（ordo）、科（familia）、属（genus）、种（species）进行分类。而具体到某一种植物的命名，则是以瑞典博物学家卡尔·林奈(1753年)创立的"双名命名法"为基础，经多次国际植物学会议讨论修订而成为必须共同遵守的国际植物命名法规《国际植物命名法规》。
根据《国际植物命名法规》，植物的学名（scientific name）都使用拉丁文的词或拉丁化的词来命名。在国际上，任何一个拉丁名，只对应一种植物，任何一种植物，只有一个拉丁名。这样可以避免“同名异株”和“同株异名”现象，现在多采用“双名法”或“三名法”。
双名法也叫二名法，命名公式为：“属名genus epithet（斜体，首字母大写）＋种加词species epithet（斜体，全部字母小写）＋种命名人名字（正体，首字母大写）”。三名法是以双名法为基础制定的，对种以下等级的植物进行命名，公式为：“属名genus epithet（斜体，首字母大写）＋种加词 species epithet（斜体，全部字母小写）＋种命名人名字（正体，首字母大写）＋变种（亚种，变型，栽培变种）符号 var. （subsp. f. cv.）〔正体，所有符号小写〕＋变种（亚种，变型，栽培）加词〔斜体，全部字母小写〕＋变种（亚种，变型，栽培变种）命名人名字〔正体，首字母大写〕”。
上面公式虽然看起来复杂，其实了解了很简单，非常有规律，我们举一例子，如春兰名品“宋梅”，拉丁文名：Cybidiun.goeringii cv. 'Song Mei'，其中的“Cybidiun”指兰属，“goeringii”指春兰（种加词），“cv.”指栽培变种，“'Song Mei'”指宋梅（拼音）为变种加词。为了进一步了解，我们介绍几个术语：
