*后孕妇的机体发生两方面的合成代谢变化。其一是胎儿及胎盘的发育和成熟，最后产生一个完整的3.2公斤左右的胎儿；其二则是母体在生理上、代谢上适应*的过程，这一过程同时对胎儿及胎盘的合成代谢有利。
例如孕妇内分泌的改变激化了自身子宫的增大，去容纳一个健康的胎儿在其内成功发育；乳房的进一步发育，以为其后的哺乳进行充分的准备；同时还有血容量的适应性增多，组织间隙液的增多以及脂肪组织的增加。
对于孕妇保健来说，取得足够的热量和适量的各种营养素，取得保护性食物，使营养不断取得平衡是十分重要的。当然孕期增加的营养适量是关键的，由于胎儿在整个孕期生长发育的速度不同，在不同孕期所需增加的营养素也不相同，尤其蛋白质和热量。不足与过量同样对母婴不利。
营养不足对孕妇有哪些影响？
孕期营养不良会损害母亲的健康，而且往往比对胎儿的损害更为严重。这是因为，母体和胎儿同时利用母体血液中的营养物质。两者其实是个此多彼少互相竞争的关系。然而进化而来的机制使胎儿在这种竞争关系中保持绝对优势。
胎盘从母体血液中摄取的营养物质，如铁、钙等，大多是不可逆的，有进无出。而母体从自身血液中摄取的营养物质，就没那么“自私”。在饮食营养物质供应不足时，母亲会把已经摄取到其他组织或器官的营养物质，如骨骼中的钙、骨髓中的铁，贡献出来，重新释放到血液，供“自私”的宝宝使用。
这种“牺牲”母体以保证胎儿的机制使母亲更容易受到营养不良的损害，或者损害更严重。在生活水平较低，食物条件较差的过去，营养不良性水肿（膳食缺热量、蛋白质）、骨质软化症（膳食缺钙）、贫血（膳食缺铁或缺叶酸、维生素B12）等都是孕期常见病。除这些明显的疾病外，女性因孕期加之后来的哺乳营养供应不足而损害体力、免疫力，造成身体素质全面下降的现象更为普遍。虽然现在的情况已经有很大的改善。
上述严重的孕期常见病大多数已不再常见，发病率明显降低。但是，因孕期营养供应轻度不足而导致女性出现健康问题，诸如骨密度降低、身体素质下降、免疫力受损等，还是应该引起足够重视的。
营养不足对胎婴儿有什么影响？
显然，除了氧之外，胎儿身体中的一切都直接或间接来自妈妈的饮食。孕期合理的饮食营养是胎儿正常发育的基础。如果妈妈膳食缺乏营养（营养不良），可引起新生儿低体重、早产、新生儿死亡率增加、胎儿大脑发育受损、神经管畸形或其他畸形。
随着生活水平的提高，饮食条件的普遍改善，那种因为严重营养不良造成胎儿发育迟缓或畸形的情况已经越来越少见了。根据我们的临床经验，现在的妈妈和宝宝明显比一二十年前健康很多。但是，营养轻度缺乏或者不平衡的问题仍然值得关注。
营养轻度缺乏或者不平衡也许不会造成胎儿明显的畸形或发育迟缓，但可能会影响胎儿脑发育。即使没有造成明显的智力障碍，也会损害宝宝的智力，使之不够聪明。有报告指出，出生时营养不良的新生儿，30%存在神经和智力方面的问题。
当然，这是指较严重的营养不良。受研究方法的限制，针对营养轻度缺乏或者不平衡的研究还不多。但是我们有理由相信，营养轻度缺乏或者不平衡损害胎儿智力发育，或至少使胎儿智力发育不能达到最佳状态。很多人包括一部分妇产科医生，都会认为，宝宝生下来，身高、体重都正常，也没有什么明显畸形，那么就很好了。
大部分孕妇靠普普通通、很随意的饮食就可以做到这一点。他们不怎么关心，或者从未想到，宝宝的大脑发育是不是也达到了很好或更好的水平。良好的饮食，更全面的营养可以帮助宝宝大脑发育至最佳状态。
还有更多的人没有认识到，孕期的饮食营养对宝宝一生都有影响。除智力方面的影响外，现在已经知道，很多慢性疾病，如心血管疾病、血脂异常及糖尿病等都很可能是“胎儿起源”的。也就是说，宝宝在母亲腹中所受到的影响，会为他（她）成年后患慢性病埋下伏笔。孕期营养不良或失衡都与此有关。
