提到“如意”，人们并不陌生，常用“万事如意”“吉祥如意”来祝福别人，“如意”是“满意、如愿”的意思。
“如意”本是古代一种搔痒工具，历史十分悠久，有人认为始于周，有人认为始于战国。据《事物纪原·什物器用部·如意》记载：“盖如意之始，非周之时，当战国耳。”
“如意”亦名“搔杖”，因其搔痒可至人手所不及处，可如人意，故名“如意”。
“如意”之制，长二尺左右，柄端或作手指形，或作芝形，或作云形，或作心形；柄上往往雕刻有纹饰。制作材料多用玉石，也有用竹、木、骨、铜、铁制作的。和尚所持“如意”，可以用来记经文，备宣讲佛经之用。
“如意”盛行于魏晋南北朝，当时的士大夫们对“如意”青睐有加，“如意”成为他们钟爱的手执之物。据《世说新语》记载：王敦每酒后，辄咏曹操“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”，“以如意击唾壶，壶口尽缺”。
宋代以后，“如意”成为一种吉祥之物，已经和祥瑞图案融合在一起，有的“如意”柄端被雕成两个柿子状，因“柿”“事”谐音，寓意“事事如意”；有的“如意”柄端刻上五只蝙蝠围绕一个“寿”字飞翔，因“蝠”“福”谐音，故名之为“五福捧寿”。这时的“如意”，已由一种通俗的实用品变成了高雅的观赏品。
清代的“如意”一直被视为宫廷贵重礼品。在清宫中，每逢新皇帝即位、皇帝后妃生日、重大节日或大婚喜庆佳日，诸王公大臣们都要向皇帝后妃敬献“如意”。乾隆皇帝六十岁生日时，大臣们为他专制了六十柄金丝编织的“如意”。慈禧六十岁生日时，大臣们进献了九九八十一柄“如意”。“九九”是最高的吉祥之数。“如意”是皇帝选后的信物和凭证，还是清代帝后赏赐臣子亲信的礼品。一些外国使者来朝，也能得到帝后馈赠的“如意”。《红楼梦》第七十一回载贾母过八十寿辰，礼部奉旨“钦赐金玉如意一柄”。皇帝将“如意”作为生日礼物赐给贾母，含有祝福贾母顺心遂意之意，表明贾府当时正受到皇室的优渥待遇。位于山东曲阜的孔庙，至今还保存着当年清代皇帝赠送给孔子后裔的一些珍贵的“如意”。
作为吉祥的象征，人人都渴望拥有“如意”，但一柄精美的“如意”造价甚为昂贵，非一般百姓所能企及。世事变迁，现今“如意”已经退出了人们的日常生活而成为古玩之属，一柄柄精致粹美的“如意”，蕴含着吉祥美好的寓意，带给人们无尽的美好祝愿，悦目怡情，深受人们的喜爱。
《语文报·高二版》
