很多时候人们常常将古城镇混为一谈，其实古城与古镇是完全不同的两种形态，古城规模一般比较大，是历史上某一城市政治、经济、文化的中心，古镇则是一种介于古城与古村二者间的存在形式，具有居住与商业性质，大多由商业发展而来，古镇这一称呼常见于国内，多分布在江南与西南一带。
目前来看古村镇旅游业的发展的势态良好，在古村镇快速发展的背后，古镇开发与保护之间的问题也渐渐显露出来，伴随着游客量的急剧增加使得古镇古朴幽静的氛围被破坏，尤其是旅游旺季的时候，古镇内常常会出现人挤人的场面，拥挤的环境产生了诸多旅游公害问题，对古迹建筑造成了不同程度的破坏；还有一些古镇内增设了现代化商店与装修材料导致古镇传统风貌渐渐消退，现代化商业气息不知不觉将古镇的原有古韵与人文氛围侵蚀，留下的不过是古镇的空壳。
想要寻找一处纯正的古镇越来越难了，不过江苏的这座沙溪古镇倒是尚可游！沙溪，又名沙头，形成于唐朝，原点形成集市，到了明朝时期商运亨通发展为一代商贸重镇；明清时期的工商业繁盛，大批商人应运而生，渐渐在沿戚浦河一带形成集市，一处处斋居、书舍、楼阁、古宅、民居拔地而起，形成了小桥流水，枕河人家，小巷悠悠的独特景观。
虽历经千年历史，沙溪依旧保持着原始的风貌，临水而居的古建，古朴幽深的街巷，典雅雄浑的拱桥，儒雅脱俗的名人故居都是其独有的风貌。沿河两岸古宅鳞次栉比，沿河道延绵数1500米，诉说着沙溪彼时的繁荣。
沙溪的名气数不是很大，但其景观与人文底蕴方面却可比肩乌镇，这里是商业繁盛之地，也是人文荟萃之地，这里是典型的江南水乡，也是民间艺术之乡，在旅游业渐渐趋于多元化发展的今日，古老的沙溪渐渐焕发出全新的光芒！
沙溪古镇就坐落在江苏省苏州市太仓市，距离上海虹桥机场50公里，有机会来江苏的小伙伴们千万不要错过哦！
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