中国人的平均身高又上新闻了？发生甚么事了？原来是前不久《柳叶刀》上的一篇研究报告指出，中国19岁男性平均身高达到了175.7厘米，女性达到163.5厘米，位列东亚第一。
这个数据与1985年相比，男性增加了8厘米，女性增加了6厘米，是身高增长最快的国家之一，同时中国经济的崛起也和平均身高的快速增长相吻合，巧了么这不是？
如果没有点耐心，看到这里恐怕已经得出那个经典结论准备结束阅读，不就是中国人吃得越来越好，营养跟上了自然就长高了，这有什么好科普的？
毕竟几年前，日本人靠喝牛奶长高了十几厘米的谣言还被当做真理，诱导了无数家长为中国奶业贡献了消费力。当然，奶肯定是优质的蛋白质来源，但日本在推广喝奶之前就已经放弃素食大量摄取动物性蛋白了，变高的功劳不能全算在喝奶上。
一个非常反常识的数据来自欧洲，欧洲人从19世纪中叶开始平均身高稳步增长，可是很多国家的增长峰值出现在20世纪初，也就是两次世界大战的时期。
如果说营养在平均身高中起到了决定性因素，那么为什么吃不饱饭的战争年代人们仍然在变高呢？显然背后原因不止是营养这么简单。
平均身高的变化，实际上也就是近200年才开始的，而此前长达数千年的文明，人们平均身高其实变化不大。彭卫通过对秦汉时期文献及古墓出土遗骸测算和统计，得出的结论是秦汉时期黄河以北地区成年男性身高约在166-168厘米，女性大约150-152厘米，基本延续了新石器时代以来的基本态势。
侯侃对山西榆次高校新校区明清墓葬人骨的研究显示，榆次清代组居民成年男性平均身高为165.67厘米，成年女性身高为151.34厘米，与秦汉时期相比差距并不大。
西方的情况也较为类似，直到20世纪初，欧洲人的平均身高才超过今天美国女孩的平均身高，晚清中国北方男性和同时期欧洲人的身高是比较接近的。
从1870年到1970年的一百年间，欧洲人的身高以每十年增长1厘米的速度稳定增长，当然工业革命起到了决定性作用，但并非只有食物。
工业革命的到来的确降低了食物的价格，但对身高的影响反而是负面的。当城市的工厂一座座出现，年轻人远离乡村，也远离了优质的乳制品和农产品。
有数据显示，19世纪英国城市的打工人要比乡下人的身高矮了2.3厘米，这与今天城乡的差距是截然相反的。原因在于当时城市的生活条件更差，体现在过度拥挤的居住空间，被垃圾覆盖的街道，经工厂黑烟污染的空气。
