【原文】
西施①病心而颦②其里③，其里之丑人见而美④之，归亦捧心而颦其里。其里之富人见之，坚⑤闭门而不出；贫人见之，挈⑥妻子而去之走。彼知颦美而不知颦之所以⑦美。（选自《庄子•天运》）
【注释】
①西施：春秋时代越国的美女。
②颦（pín）：皱眉头。
③里：乡里 。
④美之：认为西施捧心的样子很美， “以……为美”。
⑤坚：紧紧地。
⑥挈（qiè）：携。
⑦所以：……的原因。
【评析】
这个模仿西施的丑女，后人把她称为东施。于是就有了成语东施效颦。大家知道西施是越国美女，被献于吴王夫差，后来跟了范蠡，终老江湖的。后来，就成为美女的代称，沉鱼落雁中的沉鱼就是西施，因为有西施浣纱的故事。
西施的美，美在天然，即使有后天的装扮，想来也绝不是浓妆艳抹。更何况，她的美也在举手投足之间，这种修养也不是一般人能学到的。她的言行之美和她的体态之美结合起来，对外人来说真的是很难学习的。
东施学习西施本没有错，俗话说爱美之心，人皆有之。但是她错在，没有认清自己的本来面目，不知道自己的缺点在哪里，没有做到做到扬长避短。她偏要拿自己的丑，去模仿她所认为的西施的美，放在她的身上恰恰是一种丑上加丑。
换句话说，对漂亮的人而言撒娇是可爱，丑陋的人撒娇就是作怪了。不是说漂亮的人做什么都好都对，也不是貌丑的人做什么都不好都不对，这只是一般人的感受而已。东施的模仿，不但做不到形似，更不可能做到神似。
所以，对东施而言，走模仿西施的路子，本身就是一条死路。她要做的的，不是模仿，而是找找自身的优势在那里，容貌不行，可以去学习刺绣，刺绣不行，可以去学习烧饭，只要自己真心学习，总能学出点成绩来。
学习别人固然没有错，但一定要结合自己的实际情况，否则就会画虎不成反类犬。本来模仿就是一条死路，模仿终究要形成自己的风格，有自己的创造才好。这与齐白石所说的“学我者生，似我者死”，
一个道理。
