在北京三里屯的某个纹身店，小A略带炫耀的展示着她的双脚，两只脚上刚刚完成了一幅涂鸦风格的纹身，左右呼应显示出相当的设计用心与美感。小A现在是一所知名大学的学生，希望有一天能进入金融界，成为一名投资人。“这就是为什么我在脚上纹身，”她说，“比较容易隐藏。”需要隐藏的原因，当然是为了找工作。但并不是每个人都有小A这样的见识。
纹身、又叫刺青，然而刺青的说法又来自古代，自先秦时期始，在面部刺字就作为一种刑罚来惩罚犯人，称为黥刑。因为当时染色材料是墨汁，待刺字完成，那些记号逐渐变成了青色，后来人们称之为刺青。黥刑是一种带有侮辱性的刑罚，就是为了让受刑者无论走到哪里，周围的人都可以直观的知道，这是个坏人，会避而远之。
直到宋代，因为犯人通常会被罚充军，历经战场的血腥使刺青逐渐成为代表彪悍、强大的标志，图案多以龙虎、知名武将为主。发展到后来，刺青一度成为某个特殊群体的象征，尤其是日本社团。
