一个因纽特人家庭
而且这里我们还要说明的是:因纽特人(爱斯基摩人)和其它美洲土著的差异也还是挺明显的,除了除了跟主流认识里美洲土著抵达美洲的时间差异很大之外,因纽特族群里也不存在所有人几乎都是O型血的现象,所以因纽特人在美洲原住民里其实可以说是一个特例了。
不过除了爱斯基摩-阿留申语系这个比较没有争议的跨越亚美两洲的语系之外,还有一些语言学家还提出了另外一个横跨亚美两洲的语系的假说,也就是德内-叶尼塞语系,但这个假说在现代是非常有争议的。这个假说认为主要分布于北美西北部的纳-德内语系和主要分布于西伯利亚中部的叶尼塞语系(现代叶尼塞语系只有凯特语、尤格语和科特语这3种使用人数极少的语言)有共同之处,可能有共同起源。
德内-叶尼塞语系假说
而还有一些学者在此基础上,还提出了更为大胆的假说。他们认为德内-叶尼塞语系和汉藏语系、北高加索语系(包括车臣语和达吉斯坦语等)以及欧洲的巴斯克语和巴基斯坦的布鲁夏斯基语等语言都可以被归入一个超级语系之中,他们将这个语系称为德内-高加索语系或者汉-高加索语系。在2005年,还有学者曾经提出956组词汇的对应关系,以证明这些语言都有共同起源。但这种观点的争议就更大了,而且相关证据现代在学术界的接受度非常有限,所以也只是一种非主流的假说了。
德内-高加索(汉-高加索)超语系假说
不过虽然和其它语言是否有共同起源非常有争议,但纳-德内语系在美洲确实存在却基本是没什么争议的。只是虽然纳-德内语系人口生活区域覆盖了美加几百万平方公里的土地,但因为本身这些族群人数就比较少,再加入他们在最近几百年都曾经历过人口断崖式下跌的情况,所以说纳-德内语系语言的人口在现代其实只有几千人而已。
而美洲现存的上百个语系里,多数语系也都是这种状况,因为本身美洲的语系就分得特别碎,再加上多数美洲土著族群都曾经历过人口大量灭绝的情况,所以虽然它们被视为语系,但现代说这些语言的人数都非常少。不过其中也有几个特例,也就是说在美洲也有几个使用人口相对较多的语系存在。
克丘亚语系分布
目前在美洲,使用人口最多的一个本土语系叫克丘亚语系,在西班牙人到达美洲之后被其灭绝的印加文明就是说这个语系的语言。这个语系主要分布于南美,在秘鲁、厄瓜多尔和玻利维亚都有超过200万人会说这个语系的某种语言,因此在这三个国家,克丘亚语都是其官方语言之一。除了上述三国之外,使用克丘亚语系的人口在阿根廷、哥伦比亚和智利也有一定分布。目前全球会说克丘亚诸语言的人口大约为1000万到1400万人。
而使用人口最多的一种土著语言叫瓜拉尼语,其总使用人口达到了650万人左右。这种语言的使用者主要分布于巴拉圭、玻利维亚、阿根廷和巴西等国,而这种语言归属于图皮亚语系,除了上述各国外,这个语系在乌拉圭、哥伦比亚和秘鲁也有一定分布。说图皮亚语系诸语言的美洲人口估计也接近1000万人。