四川在线记者 吴平整理
今天是端午节，天府新区麓湖水城“麓湖龙舟节 龙舟竞渡”激烈开赛，此外，以龙舟为主题的工作坊也游客提供了更多深度文化民俗体验。
和西方的“飞龙”、“火龙”不同，我国的龙文化中，龙王常常是司水的神，这一区别从何而来?又是从何时起，龙和舟绑在一起，并成为一项长盛不衰的民间竞技？
起于吴越，源于龙图腾
早在7000多年前，远古先民已用独木刳成木舟，加上木桨划舟。《淮南子·齐俗训》记载：胡人便于马，越人便于舟。
南方水网地区，舟是最普遍的生产工具和交通工具。在休闲时相约划船比速度，寓娱乐于劳动生产及闲暇中，这是远古竞渡的雏形。
至于龙，古籍《说苑·奉使》等说吴越之民有“断发纹身”“以像龙子”的习俗，这种习俗来源于对龙图腾的崇拜。
吴越人民为表明自己是“龙”的后裔和对龙祖的尊重，祈求龙神来保护生命安全和避免蛇虫之害，每年五月初五这一天，都要举行盛大的龙祭。
在祭祀仪式上，将龙形图案纹饰在身体上，把乘坐的木船刻画成龙的形状，龙首高昂，龙尾翘起，涂上各种彩色，称为龙舟，龙舟就这样产生了。
我国最早有关龙舟的记载，见于先秦记述周穆王事迹的古书《穆天子传》：“天子乘鸟舟龙舟，浮于大沼。”
晋代司马彪的《后汉书·礼仪志》记述，夏商周龙舟竞渡有些在夏至节举行。自从人们用以纪念屈原后，便多在端午节赛龙舟了。
从草龙到楼船，制作繁简有别
民间用来竞渡的龙舟与皇家龙舟不可比肩，一般都做得窄小狭长一些，以利于比赛。据《金阊民俗史话》记载，竞渡龙舟前装木制龙头，后装龙尾。大型的龙舟中舱有3层彩楼，高至9米，雕刻或彩绘，十分精细，旗幡绣伞，罗列前后，锦绣满船。
但也有一些贫穷的乡镇，因无力置办龙舟，便用农船或渔船临时改装，用纸扎的龙头龙尾装于木船前后，再用绘满鳞甲的布幔围之，因草草而成，被称为“草龙”。
龙舟制作的要求很高，在动工前还须斋戒沐浴、焚香、拜神，一点儿也不能马虎。木料多数都选用上等大木料来，龙头更是必须用整块的桧木来雕刻，以求灵气十足。
传说，很多地方制造龙舟有个偷树的风俗，在制造龙舟前，首先要偷树。被偷的人家认为，用他家的树作龙舟是吉祥的征兆，发现偷树的不会动真格地追赶。
制造龙舟的速度非常快，用时一般不超过3天，有时一天一晚即可。参加制造龙舟的人员，除掌脉师收包封和一斗米外，其余人等一律不要工资，都要吃自己的饭，主动做事，铁匠连钉具都要捐送。
龙舟艺术 融建筑绘画雕刻为一体
到了宋代，龙舟种类的多样化超乎了人们的想象。元人王振鹏所绘的《龙池竞渡图卷》中，龙舟的龙头高昂，硕大有神，雕镂精美，龙尾高卷，龙身还有数层重檐楼阁。《点石斋画报·追踪屈子》中绘画的芜湖龙船也是龙头高昂，上有层楼。
有的地区的龙舟还存有古风，如“龙头太子”。据记载，古代西湖上的龙舟，船首有龙头太子和秋千架，太子立而不动，秋千上下推移。苏州的龙舟的船头亭上，也选面端貌正的儿童，装扮成台阁故事，称龙头太子。船尾由擅长嬉水的小儿表演“独占鳌头”“童子拜观音”“指日高升”“杨妃春睡”等节目。
有赛有歌，龙舟的N种玩法
龙舟并非一味的比拼速度，在不同地区还有各种花样划法，具有表演的含义。如广州的龙舟，人们将桨叶插入水中，再往上挑，使水花飞溅。船头船尾的人有节奏地顿足压船，使龙舟起伏如游龙戏水一般。
浙江余杭县龙舟，有的是让人把龙尾踩低，使龙头高翘，船头的急浪便从龙嘴中喷吐出来，如龙吞云吐雨一般。
也有的是游船式竞渡。如《淮南子·本经训》记载：龙舟鷁首，浮吹以娱。人们划着龙船、摇船在水上奏乐、游玩。
宋代吴自牧的一部介绍南宋都城临安城市风貌的著作《梦粱录》中记载，南宋杭州有“龙舟六只，戏于湖中”。湖上的龙舟也是属于画舫游船的性质。
在划龙船时，还有助兴的龙船歌。如湖北秭归划龙船时，有完整的唱腔，词曲根据当地民歌与号子融汇而成，歌声雄浑壮美，有“举揖而相和之”的遗风。
又如广东南雄县的龙船歌，是在四月龙船下水后唱到端午时止，表现内容十分广泛。流传于广西北部桂林等地的龙船歌，在竞渡时由众桡手合唱，有人领呼，表现内容也多与龙舟、端午节俗有关。
资料来源 胡元斌《端午节与龙舟文化读本》
