图为中国从美国采购的高原内燃机火车头
中国的高铁都畅销欧洲了，为啥青藏铁路上使用的火车头为啥还是进口的？这到底是咋回事？明明中国的高铁技术是全球一流的，这到底是什么原因呢？实际上，中国从美国进口火车头的背后，并不是技术问题，而背后全是智慧的体现。青藏铁路，简称青藏线，是一条连接青海省西宁市至西藏自治区拉萨市的国铁Ⅰ级铁路。
图为青藏高原上的火车
中国选择从美国进口火车头，是因为青藏高原上的铁路与中国其他地方上的铁路有着巨大的差别：由于青藏高原沿线环境相对恶劣，这导致了中国在建造这条铁路的时候，付出了相当巨大的代价，同时也让中国并不能像是铺设其他地方的铁路那样，在青藏高原铁路周边部署与其他铁路相同的路旁设备。
图为中国专门为青藏铁路研发可生产的雪域神州实验火车头
因此，青藏高原铁路并不是一条电气化铁路，它并不像是中国其他铁路甚至高铁轨道那样，周边布满了各种辅助供电设备和传感器，倘若我车想要在青藏高原上行驶，那它必须自带发电机和其他相关设施，而不能像是中国的智能化列车那样，高度依赖各种各样的轨旁设施。
所以，中国现在正在大力发展的纯电机车系统，是不可能在青藏高原的铁路上行驶的，哪怕是最新的智能高铁，如果放在青藏铁路上，也只能通过消耗自身的应急电力系统来运行，因此，在中国现有的内燃机列车车头并不能适应高原环境，再加上在原有车型上发展高原型号得不偿失的前提下，中国选择通过从美国进口内燃机车头的方式，来确保青藏铁路列车的顺利运行。
图为青藏铁路上的国产火车
为什么会选择美国？那是因为美国同样是一个列车运输体系同样发达的国家，但如果说中国的列车系统是客货皆适宜，那么美国的轨道系统是专门为了运输货物而设计的，所以，美国有着目前世界上最为先进的传统内燃机动力车头，以及最为坚固耐用的重载轨道，在中国并不可能将现有的铁路轨道重载化、跟随美国那样大力发展内燃机车技术的前提下，选择从美国购买火车头以及其相关技术，快速提升本国在内燃机列车上的相关实力，是确保最小化综合投资费用的前提下，让青藏高原列车运行更快速、更有效的方法。
在中国彻底消化了他们从美国进口的燃油机车技术以后，国产燃油机车的性能也同样得到了加强，现在的中国已经不需要继续从美国采购火车头，就能维持青藏铁路以及其他同样未能被电气化改造高原线路的能力，而且，随着现在的中国走上了碳中和的道路，现今非电气化铁路的改造已逐渐变得迫在眉睫，用不了多久，像是川藏铁路、青藏铁路等各类进藏铁路将会逐步实现自身的电气化，到了那个时候，这些内燃机车头也可以逐步走下自己的舞台。
