空间虽然没有实体形态，但作为一种“形”，它在视觉上是可以识别的，设计师将空间内外的造型设计提上日程，探讨怎样利用空间营造出艺术感。
这与以往将重心放在实体形态上的做法有很大不同。
人工制作的立体形体中，最基本的是几何形体，如砖块般刚硬的立方体被广泛应用于工业设计。
但设计师不只满足于此，他们开始研究如何将线条或面料加以厚度处理，从中获取新的造型效果：一根细长木棒加厚，很快会从线形变成粗壮的原木，继续加厚后会产生令人惊奇的形状变化。
这展示了实体在不失其本质的情况下，如何表达出不同的形态层次。
相比实体材料，空间这个“虚形”就更难以把握，但设计师发现，利用天然光线或构成形体轮廓的线条，就可以描绘出空间内外独特的造型，这对建筑外观设计影响很大。雕塑家同样重视作品内部构成空间的细节设计，他们通过空间手法，赋予形体新的内在释义。
而造型物质的差异，也会影响其实体形态所表达的质感。
以石材为例，其厚重坚硬的质地需要经过精湛的表面处理，才能体现出强劲的体积感。相比之下，轻质的面料就更依靠线条和空间变化来营造立体环境。
随着各类新材料的应用，人们对形体的设计理念也迎来转变，越来越重视“轻盈”的造型风格。
