1933年1月30日，希特勒正式就任德国总理，纳粹德国正式建立。但很多人不知道的是，纳粹德国并不是德国当时的正式国名。在纳粹时代，德国的正式国分别是“德意志国（1933年至1943年）”和“大德意志帝国（1943年至1945年）”。
在大部分公开场合和文件中，希特勒和纳粹党则经常将纳粹德国称为“德意志第三帝国”。不过可能有人就要疑问了：既然纳粹德国自称为“德意志第三帝国”，那么“德意志第一帝国”和“德意志第二帝国”又是什么呢？
众所周知，德国主体民族为日耳曼人。但日耳曼人在欧洲分布极广，如今的英国、荷兰、挪威、瑞典、丹麦、冰岛等等很多欧洲国家都是以日耳曼人为主的国家。
所以日耳曼历史并不等于德国历史，日耳曼人的起源也不等于德国起源。
