作者：桅杆
前言：1974年1月19日的中越（南越）西沙海战，是新中国海军第一次对外作战，也是近代以来中国海军第一次取得胜利的对外作战，标志着新中国海权意识的觉醒。此战规模不大，持续时间不长，其重大意义和深远影响，不仅仅是夺取了整个西沙群岛，更为后来夺取南沙群岛的控制权创造了条件。谨以此文，纪念此次海战中为了保卫中国海疆而牺牲的人民海军英烈。
收复岛屿：西沙海战险胜的消息传来，北京颇感意外，没想到拥有美国军舰的南越海军这么不经打。因此也非常高兴，在对形势做出研判后，立即命令南海舰队乘胜收复被南越侵占的珊瑚、甘泉、金银三岛。
1974年1月20日，南海舰队发起收复西沙三岛的登陆作战，动用2个连的兵力，乘橡皮舟和小舢板，在海军舰艇炮火的掩护下，顺利登上三岛。南越守岛官兵毫无斗志，稍事抵抗便全部缴枪投降。登岛作战共毙、伤南越士兵6名，俘虏48名，包括1名美国顾问。中国海军一举收复自1956年以来被南越占据的珊瑚岛等所有西沙岛屿。
画家何岸于80年代创造的油画作品“西沙之晨”
双方损失：西沙海战的实际交战时间只1个小时左右。此战双方损失情况如下：
南越海军：1艘护卫舰被击沉（怒涛号），1艘驱逐舰重伤（李常杰号），2艘驱逐舰轻伤。南越海军阵亡人数一直没有公布，估计在100人以上，因为仅被击沉的怒涛号就编制82人。在收复珊瑚岛、甘泉岛、金银岛三岛的作战中，还毙、伤、俘南越士兵54人。
中国海军：1艘扫雷舰重伤坐滩（389舰，基本全损），1艘猎潜艇重伤（274号舰），另有1艘猎潜艇、1艘扫雷舰轻伤。海军官兵共牺牲18人，其中271舰1人，274舰2人，389舰15人。
389号扫雷舰官兵合影，他们中一共有15位勇士在烈火中永生，魂归大海
搁浅的389舰被拖到修船厂修缮，期间舰上部分官兵与该舰合影留念
战斗结果：中国海军艰难取得险胜，南越被逐出整个西沙群岛，西沙群岛的领土和领海争端从此得到彻底解决。
取胜因素：南越并不是什么强国，但当时其海军装备水平还是远远高于中国海军南海舰队的，其舰艇吨位大、舰炮大、数量多。而且南越海军是主动进攻，战前处于有利阵位。此战中国海军之所以能够取胜，一是高层决策正确，战场指挥得力；二是战术得当，在炮小火力弱、无法重创大舰的弱势下，以消解对方战力为目标，重点打击对方的要害系统和舱面人员；三是官兵作战英勇，战斗意志坚定，敢于在海战中“拼刺刀”，轻伤不下火线，重伤也不下火线。
反观南越海军，虽然占有巨大装备和战位优势，但战术呆板，尤其是战斗意志薄弱，3艘大型驱逐舰在损伤并不严重的情况下，却先后退出战场，没有放手一搏的勇气。战争是武器的较量，更是意志的较量；没有坚定的战斗意志，再好的装备也打不了胜仗。
