1975年，国民经济已经出现严重问题，全国处于混乱状态，而“四人帮”在全国上下形成一股势力，猖狂活动，严重危害国家发展和人民利益。*为了人民利益，受命于危难之际，大胆搞整顿。他毅然提出“以三项指示为纲”、“把国民经济搞上去”，把党的工作重点转到发展生产力，改善人民生活的轨道上来。他勇于同“四人帮”面对面斗争，顶住他们的压力。当时许多人对“四人帮”敢怒不敢言，连*也劝*忍一忍。但*为了人民利益却不能忍，铿锵有力地表示：“不怕第二次被打倒！” *坚决顶住“四人帮”的攻击，并且在同“四人帮”斗争时紧紧依靠群众，他当时说过：“我们要相信群众。拿中央文件跟群众直接见面，使中央精神真正做到家喻户晓，婆姨娃娃都知道，把广大群众同派性作斗争的积极性调动起来。”*虽然再次被打倒了，但他领导的整顿，却改善了国民经济状况，维护了人民利益，为最终粉碎“四人帮”争取了人心。
为了人民利益，*不怕冒任何政治风险。1978年，在“左”的势力依然强大，“两个凡是”盛行，国民经济徘徊不前的严峻形势下，*大声疾呼，把全党工作的重点转到四个现代化建设上来，“社会主义现代化建设是我们当前最大的政治，因为它代表着人民最大的利益，最根本的利益。”搞改革开放，是有风险的，一开始党内也存在不同看法。但*认准改革开放是为中国人民谋幸福的必由之路。为了人民的利益，他不怕冒这个风险。下定决心推进改革开放。他说过，改革开放是中国的第二次革命。这是一件很重要的必须做的事，尽管是有风险的事。改革是中国发展生产力的必由之路。因此改革开放胆子要大一些，敢于试验，不能像小脚女人一样。看准了就大胆地试，大胆地闯。改革进入深层次，必定涉及政治体制改革，风险更大，不同意见会更多，但为了人民利益，*敢于把改革引向深入。他生前多次强调，改革，应包括政治体制的改革。
◆ 时任中央军委主席的*轻轻伸出的一根指头震惊了世界———中国人民解放军裁减员额100万。
为了人民的利益，得罪人的事由他来干。进入20世纪80年代后，随着科学技术的发展，军事领域也发生了重大变革，高科技越来越广泛地运用于军事领域，而中国军队主要由陆军组成，兵员很多，但高新技术装备不足，本来就不多的军费大量花费在养大量兵员上，“臃肿”问题严重。至1985年，人民解放军军费只有191亿元人民币，仅占同年美军军费的2%，不及前苏联军费的零头，而人民解放军的员额却是美军的两倍，与苏军持平。如果不裁减军队员额，中国军队就不能实现武器装备更新换代，军费不能集中用于装备高科技武器上，也不可能发展海军空军和太空先进武器。因此，为了人民根本利益，必须裁减军队员额。*下决心解决这个由来已久的问题，他的意见很明确，军队要裁减员额一百万。对此党内和军内有不同看法，不少人担心，裁减员额一百万，会减弱军队的战斗力。为了说服党内和军内同志，*作了一个生动的设问：“虚胖子能打仗?”在*坚定主张下，中央军委关于裁减军队员额一百万的决策定了下来。裁减军队员额，是个得罪人的事，为了人民的根本利益，*坚定地说：这个得罪人的事我来干。1985年5月23日至6月6日，中央军委扩大会议在北京召开，*裁减军队一百万的意见得到绝大多数与会者支持。6月4日，他在人民大会堂一次重要会议上讲话时，轻轻伸出一个指头说了一句震惊世界的话：中国政府决定，人民解放军减少员额一百万。在他领导下，军队进行了大刀阔斧的裁员。很快便达到了裁减一百万的目标。
在国际共产主义运动遭到重大挫折后的1992年初，国内“左”的思潮再度泛起，有人纠缠姓“资”姓“社”，有人想以“反和平演变”为中心取代经济建设。*极其敏锐地看出了问题的严重性，不顾年迈体弱南下巡视，告诫全党：“要坚持十一届三中全会以来的路线方针政策，关键是坚持‘一个中心、两个基本点’，不坚持社会主义、不改革开放、不发展经济、不改善人民生活，只能是死路一条。” 他这次视察南方的根本目的，就是为了人民的利益，要坚持党的基本路线不动摇，他用短促而掷地有声的话语来评价自己的作用：“我的作用就是不动摇”!
*在领导社会主义现代化建设和改革开放的实践中，始终关注广大人民的利益和愿望，把人民拥护不拥护、人民赞成不赞成、人民高兴不高兴、人民答应不答应作为确定战略目标和制定各项方针政策的出发点和归宿，按照人民群众的情绪和要求出台决策。这种深刻的人民性和广泛的群众性，既是*一贯的工作作风，也是*理论的重要内容和基本特征。*思想路线的人民性，思维基点的人民性，科学决策的人民性，检测标准的人民性，是*理论取之不尽，用之不竭的源头活水，是*理论始终保持生机与活力的坚实基础。
亲民之情把自己当作人民之子的*，从心里把群众当作自己的亲人，对人民有一种真心诚意的亲近情感。无论在战争年代还是在和平建设时期，*一见到基层普通劳动者，就都流露出发自内心的高兴，和群众谈话就像是和亲近的人聊天。
1979年7月12日*与身边工作人员一起登黄山。路上，每遇到身后有登山登得快的年轻人或者挑担子上山的老百姓，*就停到路边让路，还招呼随行的同志说：“让一让，请他们先走。”但是，很多游客往往赶到*身边就不走了，特意想看看*，并和他说几句话。*理解他们的意思，便主动和他们聊天，话家常。几个女大学生听说*也在登黄山，便急步赶来见*。*见到她们，非常高兴，主动和她们握手，在她们拿出的学生证上给她们签名。她们提出要和*合影时，*主动选择拍照的位置，招呼几位大学生站到自己身边来，与大学生们合影。
◆1979年，*在黄山与复旦大学学生合影。
1980年7月，*在四川省视察农村时，和普通农民交谈，是那样的亲切。*的随和，以及大家讲着同样的四川话，把*和当地农民的心连在了一起。当时四川正在制定利用设计沼气的计划，已经搞出了试点。*对这项利民之举十分关心，专门考察这方面情况。他走进一户群众家里仔细观看使用沼气情况，还问户主：你这个，烧开一壶水用多少时间啊？回答是半小时。*听了，又问，能不能炒腰花啊？在场的人都知道，宫爆腰花，要用旺火炒才好吃，*想弄清楚这个沼气到底有多少实际用处，可是他能问得这么浅显直接，而这正是老百姓最关心的。当得到满意答复时，*笑得是那么由衷。1981年8月，他到新疆视察农村时，头上戴着一顶黑边草帽，和基层干部、农场工人、当地农民，一起徒步走到一片田里，像老朋友一样和身边农民讨论作物生长情况。
1983年2月11日，*在浙江省视察期间，抽空去了杭州的灵隐寺，看见一位小女孩在大人的怀抱中拍着可爱的小手欢迎他时，就笑着用手摸了摸孩子的小脸说：“这娃娃长得好胖啊!叫什么名字？”从南京来杭州探亲的孩子父母激动得满脸通红，一个劲地教孩子快叫“邓爷爷好”。两岁的孩子乖巧地叫了声“邓爷爷好!”*高兴地笑着说：“好!好!”事有凑巧，第二天，*到三潭印月参观时，又碰到了这位小女孩，*非常高兴，主动走上前去，直呼昨天得知的小女孩的名字。小女孩大声地叫“邓爷爷好!”并张开一双小手扑向*的怀抱。*抱着这个小女孩，用他那温暖的手抚摸着孩子，亲昵地说：“来，跟爷爷亲亲!”孩子高兴地在*的脸上亲着，*亲热地搂着她，和孩子的小脸庞紧贴在一起。
与上述故事相比，*隐姓埋名给希望工程捐款的故事，更体现出他对人民的深深热爱之情。
◆1981年8月，*在新疆视察，同牧民的孩子一起骑马。
希望工程是团中央、中国青少年发展基金会以救助贫困地区失学少年儿童为目的，于1989年发起的一项公益事业。*得知希望工程的活动和作用后，于1992年4月专门为希望工程题词。这个题词在《人民日报》等媒体上发表后，引起国人对希望工程的极大关注。*还决定以一个普通共产党员的身份为希望工程捐款，他派自己身边工作人员去捐款，并且告诉他们决不要暴露自己的身份。这年的6月10日，*拿出自己工资3000元，交给两位身边工作人员，请他们代自己到中国青少年发展基金会捐款接待室捐款。按照捐款规定，捐款后要留下捐款人的姓名，但这两个年轻工作人员捐款后，转身就走。当中国青少年发展基金会工作人员拦住他们留下姓名时，他们无论如何也不肯留。工作人员张培明一再坚持要他们留下姓名，他们不得已，才留下“一位老共产党员”七个字，写后马上离开。中国青少年发展基金会工作人员要送出门外，被他们坚决拒绝。张培明认为其中有蹊跷，于是请他的同事甘东宇悄悄跟踪，记下了两人的车牌号码。他还记得，之后，这两个年轻人又来到这里，捐了2000元。后来他们经多方了解，才知道这辆车是*的生活用车，才明白，这是*派人替他隐姓埋名为希望工程捐款。
*为希望工程捐款的事公开后，带动了广大干部、群众为希望工程捐款，中国青少年发展基金会接受的捐款数额和笔数剧增。当时担任党和国家领导职务的同志几乎都派人送来了捐款，而民间的捐款数额和笔数也显著增多。中国青少年发展基金会专门组织了15个人，一天到晚负责向电脑中录入捐款人信息，还人手不够，又向附近的部队求助，请人来帮忙。
平民之愿对中国人民有赤子情怀的*，从来就没有把自己当作高居于群众之上的“官”，相反，他始终把自己当作人民的一分子。他从内心深处有一种当一个普通平民之愿望。
*曾以自己的名字表达他当普通百姓一员的真心。1973年，复出不久的*在江西省广昌县向同姓的革委会主任邓大德“自我介绍”：“你‘大德’，我‘小平’”。“我小平”三个字，深刻表达了他自己的平民之心。
1984年，当天安门广场国庆游行队伍里打出“小平您好”的横幅时，*看到后，内心高兴之情溢于言表，转过身频频向打横幅的学生们招手致意。人民群众也深刻理解*的平民之心，都亲切地叫他小平；党内同志都叫他“小平同志”。至今，在广安*纪念馆，大量的留言以“小平：您好”“小平同志”“*”开头，像称呼一个最亲切的伙伴。
