《说文：示部》:“禳，磔禳祀，除疠（lì）殃也。古者燧人禜（yíng）子所造。从示，襄声。”
译文：禳，割裂牲畜来攘除邪恶的祭祀，是为了驱除病痛灾祸。是古时候燧人氏为其子女消灾除祸而作的。从示，襄声。
《说文》“示”部，形声字。今为“礻”部。
禳，本义是祈祷消除灾殃，去除邪恶之祭。“齐有彗星，齐侯使禳之”就是此意，后来最著名的就是诸葛亮五丈原禳星增寿的故事了。
罗贯中在《三国演义》中“禳星”的描写：“可引甲士四十九人，各执皂旗，穿皂衣，环绕帐外；我自于帐中祈禳北斗。若七日内主灯不灭，吾寿可增一纪；如灯灭，吾必死矣”。
祈禳北斗，是自商周年代开始就一直流传下来，是一门较为久远民间文化。在《搜神记》中就有“南斗主生，北斗主死。凡人受胎，皆从南斗过北斗；所有祈求，皆向北斗。”的记载。后来就流传下了，人们参拜北斗星君，可以祈福，甚至能够延长寿命之说。所以就有了七星主命的一些文化，七星续命阵大致由这样演变出来的。所以诸葛孔明的禳星就是命下七盏命灯以七星方位排列，在辅以祈禳之法来祈北斗与上界沟通，以获得自然界中七星的强大能量，通过人体的七星穴位进行联系以求天人合一，以达到续命延年的目的。
七星续命阵是以北斗七星图的方位布下七盏，又名七星续命灯，是上古道门法术。七星指的是上文所说的天象中的北斗七星，而人体之中又有七个主要的穴位，与七星相对应。这七盏灯对应分别是：膻中穴——贪狼星灯；天目前方虚悬一穴——巨门星灯；泥丸穴——禄存星灯；夹脊穴——文曲星灯；命门穴——廉贞星灯；丹田炁穴——武曲星灯；海底穴——破军星灯。
诸葛孔明所用的七星，是我们通常天文知识中的北斗七星。北斗在上古时期可能为九星，位置、形状与现在稍有不同，后由于时差或观察地的原因，有两星观察不到，所以又有北斗七星之说。但在先秦的文献中，仍保留有北斗九星的说法。北斗九星，由北斗七星和左辅、右弼构成。七星分别为贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军。北斗七星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，所以古人就根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节：斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。天枢、天璇、天玑、天权组成为斗身，古曰魁；玉衡、开阳、摇光组成为斗柄，古曰杓（sháo）。
然而诸葛亮未有通天之能，于是乎：
魏延飞步入告曰：“魏兵至矣！”延脚步急，竟将主灯扑灭。孔明弃剑而叹曰！“死生有命，不可得而禳也！”魏延惶恐，伏地请罪；姜维忿怒，拔剑欲*魏延。正是：万事不由人做主，一心难与命争衡。仅仅差了一天，只能使“师未捷身先死，常使英雄泪满襟”。留下了三顾茅庐的千古佳话，也是诸葛亮一生的负担。
