刘禹锡，字梦得，公元772年（安史之乱结束后的第九年）出生，是唐代中期著名的诗人、文学家、哲学家、政治家，有“诗豪”之称。
“诗豪”顾名思义，刘禹锡写的诗大多都比较豪迈、激扬、高昂，跟同时代的白居易并称“刘白”。虽然经历了安史之乱，盛唐繁景已去，但是和白居易的诗多为反映民间疾苦不同，刘禹锡的诗多了几分豪迈，高昂，能在别人悲观的地方达观。
事实上，刘禹锡不仅诗写得豪气，性格同样也非常刚强，与李白超脱于世的“豪”不同，刘禹锡的“豪”，是实实在在的。他的一生是永不退缩的一生，不是被贬就是奔驰在准备被贬的路上。
大丈夫显本色，唯真英雄不退缩，刘禹锡的一生可以说是刚刚刚的一生。
公元805年，唐顺宗李诵继位，由于原太子侍读王叔文、王伾进入唐朝核心中枢，主持改革事务，而与王叔文交好的刘禹锡受到其器重，与柳宗元一道成为改革集团的核心人物。但由于改革触犯了大官僚集团的利益，最后导致唐顺宗被迫退位，而刘禹锡、柳宗元等八人先被贬为刺史，后随即又被贬为司马，这也是历史上著名的“八司马事件”。
此后十年，刘禹锡一直在朗州担任朗州司马。从意气风发的朝堂新贵，到落魄狼狈远走他乡，年仅20多岁的刘禹锡展现了其乐观、永不屈服的一面。
虽然朗州地处西南，民风落后，没有能与刘禹锡畅谈的人，但他一方面以诗寄情，从当地民谣中汲取营养，写下了很多诗抒发内心的情感，特别是一句“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”最是代表了刘禹锡一以贯之的处世哲学；另一方面他也积极寻求再度复起的机会，时刻关注朝堂风向。
公元806年，唐宪宗颁布赦令，看到希望的刘禹锡向自己的老上司杜佑写信求助，表达想要复起的决心。
公元809年，同时被贬的陈异复启，再次看到希望的刘禹锡写《上淮南李相公启》，向李吉甫言志，但仍未如愿。
直到公元815年，在朗州苦熬了十年的刘禹锡再次奉旨回京。
从当年的青葱少年，到现在已经接近不惑之年，但刘禹锡并没有被岁月磨去棱角。当大家都以为他可以安分点的时候，不知道退缩为何物的刘禹锡在第二年春天写了一篇《玄都观桃花》，几乎骂遍了整个朝堂。
“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”，他将朝中的官员比作桃树，说他们得势也是自己离开后的事情，以此隐喻暂时得势的奸佞小人。
